Полночная звезда

Храмовый зал объяло влажное тепло джунглей Черного Юга. На полуденном луче серебряной звезды появилась чернокожая девушка в золотистом бурнусе.

Стих и этот ветер, в Храм ворвалась песчаная буря с восхода. Она принесла с собой зной Бескрайних песков и третью жрицу — черноволосую смуглую девушку в легкой накидке цвета алой зари.

Последним явился ветер с заката, принеся с собой прохладу Большой воды. Светлокожая девушка с каштановыми волосами в легкой тунике заняла свое место на четвертом луче серебряной звезды.

Жрицы вскинули руки к сводам Храма и воззвали:

— Приди, пятая дева! Соедини миры и призови богов Ночи на борьбу со Злом!

Вновь поднялся ураган. Четыре ветра слились в единый смерч, вихрь взметнулся над звездой. Из этого вихря в центре звезды появилась пятая девушка, такая же юная и прекрасная, как и жрицы ветров.

— Призыв услышан, сестры! — объявила пятая жрица. — Боги снизошли в этот мир и не выпустят Зло из Сердца джунглей.

Она покинула центр серебряной звезды и приблизилась к Денирии, наблюдавшей за происходящим со страхом и изумлением.

— Ты знаешь, зачем ты здесь? — спросила жрица.

— Мне сказали, что я должна заменить тебя, — пролепетала Денирия в ответ.

— Да, сестра. Ты достойна занять место пятой жрицы и боги Ночи готовы принять тебя в свой мир.

— Но я не хочу этого! — воскликнула Денирия.

— У тебя нет выбора, сестра. Не бойся. У тебя появятся большие возможности и ты обретешь бессмертие.

Жрица взмахнула рукой, одна из стен Храма растаяла, обнажив черноту ночи.

— Мы служим богам Ночи и матери Луне, — произнесла юная ведьма. — Большинство людей за стенами Дохароса ошибочно считают наших богов силами Тьмы потому, что они правят во мраке ночи, а луну называют ночным солнцем слуг Зла. Но это не так. Полная луна срывает пелену обмана и обнажает истинный лик Зла. Она заставляет проявляться подлинную сущность вампиров, оборотней, темных демонов. Все Силы Зла тянутся к полной луне и являют миру свое истинное лицо.

Из темноты появились сотни жутких существ.

Денирия испуганно вздрогнула и затрепетала. Злобные монстры могли вселить ужас в сердце самого храброго воина, панический страх вызывал не столько внешний вид чудовищных образин, сколько их глаза, в которых угадывалась жажда крови и безграничная ненависть ко всему живому. Все эти твари являли собой единый лик Смерти, жестокой и беспощадной.

— Мы вызываем богов Ночи в этот мир каждое полнолуние, — продолжала жрица.