Полночная звезда

— Кто ты и что с тобой случилось? — спросил Рамар.

— Мое имя Горр, — ответил харбер рокочущим басом. — Мы с товарищами охотились в этих местах, когда на нас напал северянин, огромный, как гора.

— Как же, напал, — фыркнул мораг. — Сами, небось, хотели его ограбить. Знаю я вас.

Горр метнул в карлика свирепый взгляд и прорычал:

— Ладно, мы́ на него напали. Но нам не повезло, он ранил двоих из нас, а меня пригвоздил к дереву моим же мечом. Мои товарищи бросили меня и бежали, но они поплатятся за свою трусость.

— Уж не тот ли это рубиец, что проходил через твою деревню, Варган? — задумчиво произнес странник.

— Он был похож на тебя, чужеземец, — сказал харбер. — Только очень здоровый.

Горр поднялся на ноги. Он оказался выше Рамара на целую голову. Харбер расправил крылья и поморщился от боли.

— Как твое имя, незнакомец? — спросил он странника.

— Рамар, — ответил северянин.

— Он тоже рубиец, — вставил Варган.

— Что ж, благодарю тебя, рубиец. Я в долгу перед тобой, а харберы добра не забывают.

— Эй, между прочим, это я тебя залатал, — обиделся мораг.

— Да если б не он, ты бы уже ходил в плаще из моих крыльев. Но, как бы там ни было, благодарю и тебя, коротышка.

— А за «коротышку» могу тебе крылья и назад поломать, — снова обиделся мораг.

Горр раскатисто захохотал.

— Будьте здоровы. Свидимся, если будет угодно судьбе.

Он задвинул свой меч в ножны, сложил крылья за спиной и легким бегом направился в чащу. Рамар проводил его взглядом и покачал головой.

— Удивительное существо, — произнес он. — Ведь только что без сознания лежал и уже бегает.

— Они живучие, заразы, — проворчал Варган.

— Далеко нам еще идти до твоих родственников?

— Да мы уже почти пришли. Друг Рамар, мы уже в рагуманском лесу. Неужели ты до сих пор этого не заметил?

Странник пожал плечами.

— Нет, не заметил. Деревья здесь точно такие же, как и там, где мы встретились.

— Нет, это уже деревья рагуманского леса, — возразил карлик.

Рамар предпочел не выяснять, в чем их отличие.

— Это же очень просто, — охотно принялся пояснять мораг. — Этот лес — владения рагуманского князя. Мы находимся в княжестве Рагуман, друг Рамар. Здесь правит князь Голан. Он добрый и мудрый правитель, но, к сожалению, бездетный. Он последний в своей династии и с его смертью трон опустеет. Броган, мой троюродный дед, говорит, что тогда рагуманцы начнут воевать меж собой.