Полночная звезда

Стена позади саркофага заколыхалась, в ней проявлялись лица, ладони, словно выходцы из царства мертвых пытались прорваться наружу сквозь кожаный полог.

— Плохо дело, — произнес Арпелий. — Невозможно убить тех, кто уже умер.

— Прорвемся, — ответил Рамар.

Он размахнулся и метнул клинок в стену, где недавно был вход в храм. Яркая вспышка на миг ослепила всех. Камни с грохотом осыпались. Магия Адимера не устояла перед зачарованным клинком легендарного императора.

— Живо туда! — крикнул рубиец.

Разбрасывая в стороны мертвых и живых противников, уцелевшие арамейцы устремились к пролому.

Рамар, уходивший последним, обернулся на выходе. Сердце Тота по-прежнему пульсировало на алтаре. Странник поднял оброненный хишимерским воином лук, наложил на тетиву стрелу.

— Так говоришь, мертвыми все равно будем служить тебе? — переспросил рубиец. — Можешь подождать нас в царстве своего бога.

Стрела со свистом сорвалась с тетивы.

Бросив лук, Рамар подхватил меч Хорруга и покинул храм. Гигантское сооружение замерцало в свете луны и через миг исчезло. Вместе с храмом исчезла и пропасть. На месте святилища лежала ровная, как стол, каменистая пустыня.

Смешанный вопль отчаяния, ужаса и изумления вырвался из сотен глоток приверженцев черного культа.

— Уходим! — скомандовал Рамар.

Уцелевшие арамейцы последовали за ним. Ошеломленные произошедшим хишимерцы расступились в стороны, не пытаясь их задержать.

Когда забрезжил рассвет, и уничтоженное святилище, и Мархаб остались далеко позади. Беглецы достигли опушки леса. Арпелий все так же бережно нес на руках девушку.

— Чем опоили ее эти мерзавцы? — обеспокоенно пробурчал князь.

— Не бойся, она придет в себя, — ответил северянин.

— Откуда ты взялся, Рамар из Рубии? — спросил Арпелий.

— Не мог. Все, пришли. Будем ждать здесь.

— Чего ждать?

— Увидишь.

Долго ждать не пришлось. По земле скользнула тень и на камни опустилась огромная белая птица. На ее шее восседал Хигон.

— Вас слишком много, — возмутился старик. — Я ожидал увидеть только тебя, северянин, и Илларию.

— Кто-нибудь, объясните, что происходит, — потребовал Арпелий.

— Эта девушка — Иллария, — ответил Рамар.