Полночная звезда

— Он выследил нас, — сообщил юноша.

— Да отпусти ты, — мальчишка вырвался из его рук. — Вас, между прочим, ищут. Сюда идет отряд наемников. Их послал Тулоний.

— Почему ты так решил? — спросил Рамар.

— Их ведет слуга его отца Турон. Я хорошо знаю этого громилу, его ни с кем не спутаешь.

Деремилий снова протянул рубийцу свиток.

— Я не могу требовать, чтобы ты взял на себя заботу об Илларии и не имею времени уговаривать тебя. Но прошу, сохрани завещание императора, сделай так, чтобы оно не попало в чужие руки.

Рамар принял свиток.

— А теперь уходите отсюда все.

— А как же ты? — спросил Рамар.

— Мой смертный час уже близок. Уходите.

Юноша тронул рубийца за руку.

— Идем. Ему мы уже ничем не поможем.

— Прощай, Деремилий, — произнес Рамар и вышел из комнаты вслед за юношей.

Темлий последовал за ними. Они покинули башню через другой выход и после очередного путешествия по запутанным лабиринтам переходов юноша вывел своих спутников на улицу.

— Как ты оказался здесь? — спросил Рамар мальчишку.

— Просто пошел за вами. Куда ты теперь, Рамар?

— Куда глаза глядят.

— Ты исполнишь предначертание пророков? — спросил юноша.

— Я сделаю так, чтобы завещание попало в руки Илларии, но всходить на трон ей придется без моей помощи, — ответил рубиец. — Я не буду ввязываться в междоусобицы князей.

— Что ж, тогда я провожу тебя к наследнице. Мое имя Суран, я слуга Деремилия. Был.

— Возьми меня с собой, Рамар, — попросил Темлий. — Я тебе пригожусь.

— Разве тебе некуда больше идти? — спросил странник.

— В том-то и дело. Я отстал от своей галеры и теперь остался без работы и без крова.

— Хорошо, пойдем с нами, — согласился Рамар.

Отряд наемников во главе с Туроном, ворвался в комнату, где умирал Деремилий. Подойдя к ложу, Турон прорычал:

— У тебя есть кое-что, что нужно моему князю. Отдай это мне и останешься жив.

— Не обещай жизни тому, кто уже на пороге смерти, — отозвался Деремилий. — Мне не страшны твои угрозы. Передай своему князю, что он опоздал. Полночная звезда взошла и ему придется поклониться своей повелительнице Илларии.

Сказав это, Деремилий откинулся на подушки и испустил дух. Турон услышал женский крик — кто-то кричал от боли в соседней комнате. Турон прошел туда. Кричала девушка, что ухаживала за Деремилием. Над ней стоял Крон, слуга князя, и с равнодушным видом ломал ей пальцы.

Это был высокий худой человек с длинными жилистыми руками и ногами. В его широких ладонях хрупкие пальцы девушки трещали, как лучинки.