Полночная звезда

К вечеру Рамар и его маленький спутник прошли ущелье и вышли к огромной впадине, где некогда было озеро. По другую сторону котловины возвышалась скалистая гора, ее отроги полукругом опоясывали бывшее озеро. Почти отвесные склоны были отшлифованы до блеска, видимо, каскады воды с незапамятных времен низвергались вниз с вершины.

— Никогда прежде не видел, чтобы вода рождалась так высоко в горах в таком количестве, — заметил Рамар.

— Какая вода? Какое количество? — простонал Варган. — Ты бредишь, друг Рамар. Здесь сухо, как у меня в глотке.

— Это сейчас, я говорю о том, что было в прошлом. А вон и облако. Смотри.

Вершину горы скрывало малиновое облако, неподвижно висевшее над склоном.

— Колдовство, — уверенно сказал мораг. — Это колдовство.

— Пойдем в то селение, — произнес Рамар, указав на скопление домов, прилепившихся к горным склонам на берегу озера. — Здесь жили те люди, которых мы встретили в пути. Заночуем в одном из этих домов.

Уши морага встали торчком, уловив знакомый звук. Он поднял голову и заверещал:

— А вот и наш летун! Чего это он такое тащит?

Харбер тяжело опустился на землю.

— Далеко вы прошли, — удивленно произнес Горр, отдышавшись. — Неужели ты нес на себе этого мехового, рубиец?

— Но-но, полегче, — оскорбился мораг. — Воду нашел?

— А как же! — харбер раскатисто захохотал. — Держи, дружище.

Он протянул морагу медную фляжку. Тот жадно припал к ней губами. Другую фляжку Горр протянул Рамару.

— Промочи и ты горло, друг мой рубиец.

Северянин отхлебнул глоток и вернул флягу.

— Эй-эй! Отдай сюда, жадный комок шерсти! — рявкнул Горр, вырвав медный сосуд из рук Варгана. — Будь бережливей, я за водой снова не полечу. Знаешь, сколько мне пришлось крыльями махать?

— Да я два глотка всего сделал! — возмущенно заверещал мораг.

— Еще один твой глоток и здесь было бы пусто, — пророкотал Горр, взболтнув фляжку и прислушавшись к бульканью.

— Лучше скажи, чего ты такое приволок? — спросил мораг.

— Дичь, — с гордостью ответил Горр. — Жрать ведь тоже что-то надо, а кто, кроме меня, об этом позаботится?

Варган, не без оснований считавший себя опытным охотником, почувствовал в словах харбера упрек в свой адрес. Приподняв добычу Горра за хвост, мораг с сомнением спросил:

— Ты его убил или оно само подохло?

— Я же не стервятник, падаль собирать! — возмущенно прорычал Горр.

— Да кто вас, крылатых, разберет. Странный запашок от твоего трофея.