Торнан. Книга I. Повеление богини

–Да троллю в задницу тебя с твоими травками!

Чикко, сплюнув, влез в седло позади Мариссы, крепко вцепившись в нее, и даже не отпустил по этому поводу какой-нибудь подходящей к случаю шутки.

–Вперед!

Оставалось только надеяться, что тролль, когда ему надоест караулить, не вынюхает их след, а если проголодается, к его услугам будет целый конь.

–А чтоб тебе подавиться, жабьему сыну! – пожелал ант приятного аппетита твари.

Глава 21 ХОЗЯЕВА ГОР

…Только затемно, отойдя как им казалось, достаточно далеко, они решились устроиться на ночлег.

Почти на ощупь Торнан складывал сушняк аккуратными кучками.

Нарезав вяленое мясо, Торнан набрал в котелок снега и стал варить похлебку. При этом он занимал Мариссу и Чикко разговором. В эту зимнюю стужу он говорил о своих родных местах, о том как после первых оттепелей поляны покрываются белым вереском, расцветающего за одну ночь, и нежные лиловыми фиалками. Рассказывал о больших совах почти в рост человека, что живут в тайге, и почти не летают, но зато быстро бегают, о синицах, что ползают вниз головой по деревьям, об орланах, ныряющих под воду и взлетающих с аршинной треской в клюве.

Вновь короткий сон у костра, подъем, разогретое на углях мясо, и опять в седла и вперед. Марисса выглядела неважно, явно выбиваясь из сил. Все чаще она покашливала, болезненным сухим кашлем. Торнан помрачнел – это был очень дурной признак. Простудиться зимой, в ледяных горах, вдали от жилья... А большая часть снадобий фомора, вполне возможно, уже в желудке мерзкого создания еще более мерзких темных богов…

К полудню Торнан однако отвлекся от этих тревожных мыслей, ради еще более тревожных.

Ему все чаще попадались следы недавнего присутствия людей.

Полынья, хотя и затянутая ледком, но пробитая явно не рухнувшим с гор камнем. Обломанные еловые лапы. Пеньки, еще не затянутые смолой.

А потом вновь Торнан ощутил, что за ними следят –но уже не зверь, а человек.

–Интересно, кто они такие? – думал северянин, подавляя желание взяться за ятаган.

Но видать, не разбойники – тут разбойникам нечего делать. Разве что какие-нибудь одичавшие беглецы. А может, это воины какого-нибудь местного короля? В горах бывает так, что властитель любой долины провозглашает себя королем –чтобы не стыдно было перед соседями.

Однако он даже не остановился.