Торнан. Книга I. Повеление богини

–У всякого свои тайны, – неопределенно бросила она. Но я свою не выбирала.

– Ну тогда раскрой ее.

– Не могу, –сурово и решительно сообщила она.

– Ты в своем праве… Глаза у него слипались. Он хотел продолжить разговор, сказать что-то еще, но силы оставили его.

***

Они вышли в путь еще затемно. Луна уже уходила за ледники, но снег переливался голубоватыми, подсвеченной невидимой за хребтами бледной зарей.

Марисса время от времени пускала коня рысью, и им с Чикко приходилось догонять ее. Светало.

Когда над горами взошло солнце, они прошли миль десять.

От яркого солнца слезились глаза, при этом холод не становился меньше.

«Интересно, –подумал он. Почему, бесс возьми, солнце в горах не греет?».

Темная горная тайга была похожа на ту, что видел он в юности, но деревья здесь росли другие — низкорослые, искривленные, корявые, похожие на клубки змей. Лиственницы и ели, березы и сосны –все изуродовано ветрами и морозом.

Долину усеивали громадные валуны. В трещинах камня росли клочья высохшей травы и мха, стланник расползался по валунам. Снег был тверд, слежавшийся наст мог порезать коням ноги, если бы не особые горные «сапоги» предусмотрительно купленные в той же деревне, что и скакуны.

Все это напоминало Торнану Северную Пустыню, куда в двенадцать лет он ходил вместе с дядей в набег, на досаждающих им оленных борандийцев.

День выдался мягкий. В лучах янтарного солнца даже камни осыпей сверкали как самоцветы.

Над головами путников, среди острых утесов и черных обрывов, виднелись фирновые поля и глетчеры, а небо над льдистыми гранями высочайших пиков было таким синим и высоким, что порой Торнану чудилось, будто на нем и впрямь, как говорили легенды, видны звезды.

Когда Марисса спешивалась, чтобы осторожно провести коня по краю нежданно разверзшейся впереди трещины или воронки, Торнан тотчас следовал ее примеру.

В середине дня они сделали короткий привал и доели вареное мясо маленькой пятнистой серны, подстреленной третьего дня Мариссой.

Но вот после очередного поворота очам их открылась исполинская чаша, обрамленная каменными кручами. Озеро Неро –одна из легенд среднего Рихея.