Торнан. Книга I. Повеление богини

Или вообще: того… –Марисса выразительно провела ладонью по горлу.

–Нет, – вновь покачал Чикко головой. Не знаю, как там было раньше, а магия против магии бесполезна. Разве только если сойдемся лицом к лицу… Но тогда просто будет два трупа.

Когда начинается бой между такими как я, там… Сила и умение особого значения не имеют. По ту сторону мы почти беззащитны. Это на простого человека порчу навести почти невозможно, потому что он весь, почитай, в этом мире. Именно поэтому поединки магов давным-давно запрещены.

И капитан и девушка больше не поняли, чем поняли из его слов, но расспрашивать не стали, ибо пустые разговоры хороши в мирные дни да в уютном доме.

Первые дни бежать было просто – врага Чикко чуял издалека, а кони их были весьма неплохи. Опять же – чем меньше отряд, тем быстрее он двигается.

Торнан повеселел, прикидывая, что рано или поздно они стряхнут с хвоста погоню.

Но все изменилось, когда путники опрометчиво углубились в пределы разоренного войной Арголла.

Эта предгорная область и прежде была едва ли не самым бедным уголком к западу от Рихея. А уж теперь, когда три лежащие тут нищих но гордых королевства сцепились из-за болот и песчаных пустошей в очередной раз –стало совсем плохо. Арголлу пришлось хуже всего –на него в конце войны навалились сразу оба соседа: Суранг и Цирм.

…Деревень было мало, и они прятались в лощинах, поросших кустарником, словно хотели скрыться от беспощадного неба. Даже храмы – маленькие и убогие были крыты простой соломой. Крестьяне и в былые времена были небогаты – сеяли рожь, репу, капусту и лишь кое-где пшеницу. Благословенный маис, в незапамятные времена привезенный из-за Океана, с почти легендарных Заокраинных земель, и с тех пор не раз спасавший Логрию от голода, здесь, в сырости и дождях не вызревал.

А тут еще война…

Страна запустела и одичала, скот был вырезан или пал от бескормицы. Арголл медленно умирал под пятой неумолимого голода. Пустынные, заросшие сорняками поля, полуразрушенные и сожженные деревни, усадьбы, замки и города... Если им удавалось встретить живого человека, он сломя голову бежал от вооруженных людей…

Когда подошли к концу запасы провизии, добыча пропитания стала делом очень непростым.