Камень Пардгхавата

Фирчик, — Бальдур кивнул в сторону малыша-рошанца, — Непревзойденный мастер путать следы. Моряк пригодится нам, когда мы достигнем Серединного моря, — светловолосый жестом выразил одобрение речи Бальдура. — А Бренд просто незаменим, когда возникает необходимость отыскать следы. Будь то степь, лес или болото. Все мы достаточно хорошо владеем оружием, хотя у каждого есть свой конек. Каждый из нас, пожалуй, кроме Моряка, но ему придется потерпеть, может сутками не слезать с коня. И каждый из нас умеет держать язык за зубами столько времени, сколько необходимо в интересах дела.

— Хорошо. Вы меня убедили. Итак, я объясню вам нашу задачу. Я — купец и приобрел здесь одну очень ценную вещь. Теперь я хочу доставить ее в Пейнор, но мне стало известно, что на пути могут возникнуть некоторые трудности, благодаря жесткой конкуренции среди торговцев. Я нанимаю вас ради собственной безопасности и для сохранности товара. Из Мариссы мы должны сухим путем достигнуть окрестностей Пейнора, а затем, купив в любой деревне лодку или баркас, добраться до Пейнора.

— Размер груза? — Бренд наконец-то отставил кружку с вином.

— О, об этом нет нужды беспокоиться. Небольшой ларец. Я повезу его сам.

— Ваш груз связан с колдовством?

— Нет, что вы! — после секундного замешательства горячо запротестовал Бен-Шакур. — Нет и еще раз нет. Это скорее ювелирная редкость.

— Оплата? — подал голос Фирчик.

Бен-Шакур бросил на стол кошель величиной чуть больше кулака.

— Это задаток. В Пейноре каждого из вас ждет такой же, полный золотых монет.

Фирчик длинно присвистнул, а Бальдур хлопнул кулаком правой руки по ладони левой. Звук получился таким громким, что Бен-Шакур досадливо поморщился.

— Дорожный расходы? — спросил каллеронец.

— Мои. Теперь могу я узнать, согласны ли вы работать на меня?

Все четверо кивнули.

— Хорошо. Мы выдвигаемся в Час Волка от Южных Ворот.

— От Северных, — неожиданно возразил Фирчик.

— Но почему? — опешил купец.

— Да потому что ваши враги наверняка следят за Южными Воротами. И стража наверняка уже подкуплена, а я хотел бы получить свою долю от оплаты, а для этого хочу остаться живым.

— И доставить работодателя до места оплаты, — добавил Бренд. — Вам нужно начинать привыкать к тому, что вопросы безопасности теперь решаем мы. До встречи у Северных Ворот.

— До встречи.