Забытые-3: Хранители перемен

Червяками и муравьями-переростками закопошились в тумане, расправляя каменные тела и ныряя вверх-вниз, высматривая добычу. Моё внутреннее солнце полыхнуло как одержимое, и я испугалась другого – что не удержу его и сгорю. И, доплетая чары, тихо-тихо запела. Успокаивая. Успокаиваясь.

И заканчивая.

– Зим, куда нам?..

– Вперёд, – пропыхтел он, едва удерживая книгу. – Мимо вон тех переростков с жёлтыми глазами.

А я и не заметила, что у всех проснувшихся домов цвет глаз стал одинаково жёлтым...

А новое рукотворное солнце внезапно рвануло, и волна жаркого золотого ветра подхватила нас, оторвала от земли и швырнула в указанном направлении – мимо очнувшейся морды, мимо желтоглазых переростков, мимо трёх поочерёдно нырнувших вниз крыш.

Туман встал зыбкими стенами коридора, облака вновь взметнулись к потолку, скрип и шуршание слились в недовольный вой.

Да никакая это, к Забытым, не паутина!..

Вдох-выдох – и ветер швырнул нас на землю. Зим ухитрился вовремя разжать руки и приземлиться грудью на книгу, а я плюхнулась рядом.

И сразу же вскочила на ноги, оглянувшись. Слишком-слишком близко... Туман колыхался, поглощая шуршание домов, но в нём по-прежнему проступали огромные подвижные тени.

– Будут преследовать?.. – я посмотрела на Вьюжа.

Безлетный спрыгнул с плеч Зима и чутко повёл носом. Приблизился ко мне, раскрыл крылья и резко, хлёстко ударил направленной метелью. Между нами и взбесившимся городом встало густое снежное марево.

Вьюж серьёзно посмотрел на меня и кивнул.

– Это их задержит? – уточнила я нервно, оправляя куртку и сумку.

– Или с пути собьёт?

Безлетный улыбнулся. Или то, значит, или другое, но мы вроде как в безопасности.

Зим поднялся, с пыхтением поставил книгу на пол, изучил и поинтересовался:

– И как её нести? Я, конечно, смогу... но надолго меня не хватит. И тащиться будем еле-еле.

– Ну, племяша... – прошипел, очнувшись, дядя Смел. – Я же просил – забудь...

– Замолчи, Смел, – оборвала его Светла. – Она всё сделала правильно. Или сгорели бы оба, или дома бы по земле размазали – итог един: смерть.

Молодец, Верна. Ты всё сделала правильно. А то, что не получилось... Я ещё разберусь в свободное время, что именно вместо паутины получилось. И почему она не сработала. Пригодится.

– Книга, – снова напомнил о насущном Зим, похлопав по камню.

Он держался бодро, но выглядел взъерошенным... и виноватым.

– Есть одни чары, – задумчиво сказала Светла. – Отдохните, воды хлебните. Я сейчас всё сделаю.

Зим достал из сумки свою флягу, я – свою.