Пленник

Он клялся, что это единственный человек, который может достать и купить любую тайну. Принц отсчитал толстяку требуемую сумму в пятьсот золотых и дал день сроку. И весь этот день Циоан ходил по комнате из угла в угол, размахивая руками и строя один немыслимый план победы над Хозяином за другим. И вот наконец, гонец прибыл…

– Ну, что ты узнал? – жадно подался к нему Циоан.

– Король сказал правду! – торжественно выдал толстяк. – Смерть Хозяина в яйце!

Циоан облегченно вздохнул: он ждал от Руйса только подлости и лжи, поэтому информация о яйцах казалась ему несколько… выдуманной.

Но тот не солгал. Значит, у принца все-таки есть шанс совершить подвиг раньше своих братьев.

– Где это яйцо? – жарко выдохнул он в лицо вестнику.

Тот жадно втянул ноздрями воздух: от юнца веяло лучшим адахарским вином. Не то, чтобы он не мог его себе позволить, но жадность никогда не позволяла толстяку потратить на вино больше, чем ползолотого за пинту. Сглотнув слюну, он важно продолжил:

– В утке!

– В какой утке? – опешил Циоан.

Он имел совсем другое представление о том, где у Хозяина должны находиться яйца. А теперь перед его разбушевавшимся воображением встала совсем уж невероятная и отвратительная картинка.

У толстяка забегали глазки: он заплатил гадалке пятьдесят золотых за ответы, справедливо полагая, что остальное – его маржа в этом деле. Но не ответить на вопрос принца он не мог: уж больно грозным был вид двух воинов на выходе из маленькой комнатушки.

– В золотой, – проблеял он, бросая испуганные взгляды на тощего старика в углу комнаты: тот принялся доказывать пойманному таракану что-то на неизвестном толстяку языке. От этого зрелища у вестника побежали мурашки по коже: что же сделают с ним эти изверги, если они так довели лысого? Он уже сто раз пожалел, что не отдал Марике все деньги и не выспросил у неё все подробно. Но сам слух о том, что смерть Кошчи в яйце, рассмешил его до слез.

И дважды забавно было, что этот юнец поверил сказке. Но теперь это дело ему уже не казалось таким забавным и легким.

– Золотом? – ошарашено повторил принц.

Видимо Хозяин совсем слетел с ума, раз носит нижнее белье в виде птицы, да еще и из тяжелого золота! Он нахмурился. Серьезные ребята у входа лязгнули оружием и скрестили руки на груди, всем видом выражая готовность исполнить любой приказ своего господина.