Пленник

От невзрачного оконца до покосившейся дверцы пять… В яйцах? Понятно, почему чудовище похищает девиц! Юноша ухмыльнулся: у кого-то сила в яйцах, А Хозяин видимо по этой части слаб. Если подобраться и ударить его по слабому месту, то он либо ослабеет ещё больше, либо сразу откинет копыта. Или что он там откинет? Не важно! И всё же странно, почему раньше его не победили. Может, трудно подобраться к нему настолько близко? А если применить хитрость? Может, переодеться девицей? А если не успею ударить? Тогда придётся повторить судьбы несчастных моряков, которые плыли на остров Ашиг за бесценными черепахами, да разбились Ра рифах и попали к любвеобильным туземцах с близлежащих островков… Говорят, тем без разницы: мужчина, женщина… Принца передернуло.

– Крабс! – пискнуло существо в углу комнатки.

Циоан вздрогнул: он совсем забыл о «могущественном маге», навязанным его королем. Он уже тысячу раз пожалел, что вообще завел разговор о выделении ему помощников. С тех пор, как Всериила вытащили и отняли у него драгоценные камни, в которые тот вцепился мертвой хваткой, советник погрустнел и выражался односложными словами, абсолютно незнакомыми Циоану.

– Всериил, – мягко обратился юноша к тощему мужчине, окидывая его оценивающим взглядом. – А ты можешь на время превратиться в женщину? Ну или хотя бы некоторое время выглядеть привлекательной девушкой?

– Тарабах! – очень грустно промолвил сжавшийся советник.

– Ну ладно, – вздохнул принц.

Губы советника задрожали. При всем своем приобретенном безумии, он не хотел становиться еще и жертвой насилия. Но принцу эта идея нравилась все больше: много времени ему и не надо. Стоит только Хозяину отвлечься на новенькую жертву, как он уж тут как тут!

Стук в дверь прервал мечты Циоана о призе в виде прекрасной девы, пленницы Хозяина.

– Кто там?! – грозно рыкнул он.

То есть он думал, что это прозвучало грозно, но его высокий почти девичий голосок был неспособен кого бы то ни было напугать. Но окружающие старательно делали вид, что его высочество страшен в гневе, как бы при этом им не хотелось расхохотаться. Деньги, которые он им платил, стоили небольших неудобств.

В комнату вкатился толстячок, которого Циоану рекомендовал хозяин гостиницы.