Пленник

Даже водопад, льющийся прямо с небес, показался грибным дождиком. А Старец грустно добавил: – И что бы стало с миром, попробуй ты колдовать…

– Понятно, – протянул Кошчи. Да, с силой он теперь на «вы». Вон, русалка весело подмигивает с дерева, как живое тому подтверждение… Хорошо, хоть живое. – Так что же мне делать?

– Я не знаю! – Слова Старца оказались для Хозяина ударом. Все-таки, он очень рассчитывал на помощь коллеги. – Точнее, не знал до сегодняшнего дня, – поправился тот. – Удивительно, но ты сам нашел лекарство…

– Какое? – с любопытством уточнил Кошчи, ощущая огромное облегчение.

– Вода испаряется! – ответил Старец тоном, словно открывал великую тайну. Чуть помолчал, оставив Кошчи в недоумении, а потом соизволил объяснить: – Что живая вода, что мертвая… это все-таки обычная влага. И она испаряется. Но есть нюансы. Мертвая вода сама выбирает, где ей оставаться. Она может испаряться и возвращаться обратно… как в случае с тобой… и твоей голубоглазой красоткой. А живая вода всегда стремится объединиться с источником!

– То есть, – голос Кошчи слегка дрожал.

– Насчет «скоро» – не знаю, – хмыкнул Старик. – Это покажет только время. Но испарится, это факт! И вернется на мои плато.

– Подожди, – вдруг осенило Хозяина. – Значит ли это, что она испаряется и из насадских магов?

– Молодец! – с гордостью в голосе похвалил Старик. – Правильно мыслишь, коллега! Насадчане на чужой земле слабеют с каждой минутой.

– Значит, нужно просто подождать, пока они не обессилят, а потом прогнать из Минда! – решил Кошчи.

– Не знаю, не знаю, – засомневался Старец. – Останутся ли к тому времени те, кто будет прогонять?

Рассудив, что две головы лучше, если только они не на одних плечах и не отдельно от тел, Хозяин предложил Старцу осмотреть королевство с помощью силы. Тот не преминул уколоть Кошчи шуткой на счет последствий, но тут же заверил, что вдвоем они это смогут с легкостью.

Половина моря была покрыта насадскими ладьями, и тёмная полоса войск зловеще шевелилась вдоль побережья. Однако, чувствовалась какая-то разница с теми ощущениями, что испытал Хозяин, находясь в Насаде. Мысленный взор Кошчи долго витал над вражеской армией, однако, понять природы изменений он так и не смог. Старец понял его с полувздоха. Они снова совершили полет над неприятелем.