Пленник

Неведомая сила потащила его к огромному дубу, на вершине которого благим матом орал черный кот. Глаза бывшего советника почти вылезали из орбит от страха, а ноги подкашивались…

– Какой-то ты нервный, – вкрадчиво обратился к нему Кошчи и сделал жест, словно забрасывая невидимую веревку на нижнюю ветвь. В тот же миг Всериил оторвался от земли и, стрелой взлетев на дерево, повис на широкой ветке. – Так-то лучше! – спокойно сказал Кошчи. – Не двигайся…

– Хозяин, – взволнованно крикнул Черныш.

– Можно, я слезу?

– Сиди там, – приказал Кошчи. – А то еще сбежит… Такой прыткий. Лови его потом. А я хоть потренируюсь на людях…

– И на котах, – в голосе кота звучала откровенная паника.

Первое колдовство открыло в животном дар речи и этому Черныш радовался. Но сила Хозяина настолько непредсказуема, что они с человеком вполне могли стать яблоками на этом дубе…

– Сейчас я тебя подлечу, – пробормотал Кошчи, прицеливаясь в бывшего королевского советника.

Сноп искр посыпался на дерево. Кот заверещал, он отчаянно вцепился всеми когтями в кору, чтобы не упасть, и зажмурился. Все дерево горело яркими огнями так, словно звезды решили немного поплясать вокруг. Когда последние искры потухли, Кошчи открылась чудная картина: дерево сияло, словно позолоченное начиная с корней и доходя до самой высокой ветки. Кот наверху осторожно приоткрыл один глаз. Поняв, что все уже закончено, а он остался жив, Черныш встряхнулся.

Золотой пепел пыльным облаком медленно поплыл вниз, соскользнув с черной шкурки. Сам кот важно ступил на цепь. Спустившись до злополучной ветки, на которой некогда повис сумасшедший советник, Черныш остановился и задумчиво рассмотрел большой золотистый ком.

– Любопытно, – кот вытянул шею и осторожно коснулся предмета мягкой лапкой. – Пахнет приятно…

Золотая пыль взметнулась в воздух. Черныш чихнул и недовольно юркнул к стволу.

В облаке Кошчи с изумлением разглядел миловидное девичье личико…

– София? – недоверчиво протянул он.

Яркие искры осели на землю золотым ковром, а Хозяин удивленно ощупывал взглядом золотые длинные волосы, белую шею, обнаженную грудь. Но не это изумило Кошчи. Начиная от пояса, девушка превращалась… в рыбу!

– Да, Хозяин, – ворчливо прокомментировал Черныш, недовольно рассматривая девицу.