За...2.

След больше не мог терпеть омерзительного запаха крови. С грохотом он захлопнул крышку. От шума Возвращающий поморщился:

– След, на этом всё. Можешь пока разобраться со своим подарком.

Старик ещё несколько секунд стоял на месте. Ему хотелось избавиться от юнца, но последним приказом было именно помочь "Взрыву планет". След не мог ослушаться руководство, однако связаться с ними стало для него такой же трудновыполнимой задачей. Как Возвращающий их заметил? Неужели он в самом деле стареет?

След взял ящик и вышел из кабинета.

С первого этажа доносился шум и ругань пирующих участников. Они пытались забыть утреннее происшествие, набивая себе животы, но Следу сейчас было абсолютно точно известно – народ внизу – свиньи, откармливаемые на убой.

– Ты выглядишь слишком мрачным и задумчивым. На тебя не похоже, старик.

След поднял голову. Напротив него стоял Берущий, скрестив руки и прислонившись к стене.

– Берущий, – След почувствовал, что его голос звучит слишком тихо, и прокашлялся. – что ты ему сказал тогда в Пещере? Вспомни, что ты сказал Возвращающему?

Берущий покачал головой.

– Обычная пламенная речь. Я не особо вдавался в её содержание. Мне было важно, лишь чтобы он согласился на дуэль. А что случилось?

– Ничего. Просто это уже не тот парень, которого я знал. Также как Ложь, я за ним наблюдал сутки напролет. То, что он творит сейчас, для него прошлого было бы недопустимо. Его словно подменили. Как обычные слова могут так повлиять на человека?

– Значит, у него с самого начала были сомнения.

Я лишь положил лишний вес на одну из чаш. Однако от этого мне самому ни капли не легче. "Отверженные" не настроены на переговоры ни с кем, связанным с "Взрывом планет". Ложь также попыталась выяснить, что создает мастер, нанятый Возвращающим, но он молчит, как рыба. След, Возвращаюший в самом деле стал ужасным человеком. Как думаешь в нем осталась хоть капля человечности?

– Когда я наблюдал за ним, я видел в нем обычного ребенка. В тот момент он в самом деле казался человеком и это не было наигранно, но сейчас…, – След глянул на коробку в своих руках.

Берущий тоже обратил на неё внимание.

– Что там?

– Предупреждение. Возвращающий следит за нами. Теперь я связан по рукам и ногам, как и вы.

– Тогда ждем дня схватки? Это единственный шанс по-тихому избавиться от Возвращающего. Как оказалось, мы слишком мало о нем знаем, чтобы рисковать.

Они замолчали. Ложь, Берущий и След лишились своих союзников. Единственные, кто у них остались, они сами.