Твари империи (книга 1)

Вскоре они увидели, как в темноте вспыхнул шарик света, затем из дыры показалась рука, сцапала мешок и втащила его внутрь. В следующее мгновение рука вернулась и взмахнула, показывая, что путь свободен.

Дамматрик с Оборном пропустили вперед Ильметру с мальчишкой, затем протолкнули внутрь босса. сами залезли последними, после чего подтянули к дыре камни и завалили вход. Сразу стало намного тише. Толстые своды ослабили шум бури, позволяя вести разговор, не надрывая связок. Вот только говорить никому из них не хотелось.

Не только из-за усталости, они чувствовали себя неуютно среди странной тьмы, которую даже светлячок Ривси разгонял лишь на небольшом пятачке возле лаза. Поэтому все уселись недалеко от входа прямо на каменные плиты, которыми была выложена поверхность.

Впрочем, едва все устроились, как Ривси вздумалось прогуляться по убежищу и они оказались в полной темноте. Шарик света теперь походил на блуждающую звезду, на гнилушку, на уличный факел, способный обозначить себя, но не развеять тьму.

– Я обойду зал, – пояснил из темноты Ривси.

– Чёртов огрызок, – ругнулся Оборн без злобы, скорее по привычке.

– Малыш, найди в сумке свечу, – попросила Ильметра Тейша.

Тот подчинился беспрекословно, он окончательно признал в девушке госпожу. Дамматрик ожидал, что она вновь применит магию, но та воспользовалась обычным огнивом.

Вспышка, искры, багровое пятно раздуваемого трута, рождение крохотного огонька. Сила свечи оказалась ещё меньшей, чем ожидал Дамматрик.

Казалось, тьма подавляла под куполом свет, захватывала пространство, словно упавшая в воду капля чернил.

Тем временем шарик удалился от входа уже достаточно далеко, а колдун вновь подал голос.

– Осторожно! – сказал он. – Посреди убежища широкий колодец. И никакого ограждения вокруг. Никакого.

Купол был небольшим. Когда они его обходили, Дамматрик насчитал сто двадцать шагов, что означало диаметр равный примерно сорока шагам. Поэтому Ривси вернулся быстро.

За исключением центрального колодца, колдун не нашёл ничего примечательного. Почти ничего.

– Пахнет смертью, – сказал он спокойно, словно вёл речь о жареном цыплёнке.

– Да ну? – усмехнулся Дамматрик.

– На вашем месте, друзья мои, я бы остерёгся здесь веселиться, – он погасил шарик и несколько раз встряхнул рукой, словно сбивая с ладони воду или грязь. – Мёртвые не любят, знаете ли, когда живые смеются возле могил. Не любят.