Хроники орка

Руки его, правда, по-прежнему были связаны.

— Этого орка герцог Таурус нарядил в свой доспех и подослал на турнир вместо себя, — продолжила Джинджер.

Невольно осторожничая, Император приблизился к пленнику.

— Ты… понимаешь… человеческую… речь? — нарочито медленно и громче обычного произнес он, обращаясь к орку.

Орк хмыкнул и пожал широкими плечами.

— А что есть что понимать? — спросил он.

— Он прекрасно разговаривает, — немного удивился Император, — и даже, кажется, шутит.

— Орк прекрасно говорит, — вступилась за него Джинджер.

— Орк, скажи, это правда, что герцог Таурус выставил тебя вместо себя? — уже серьёзно спросил Император.

— Правда, — коротко ответил тот.

— Зачем же ты согласился? — продолжал человек.

— Выбора не было. Герцог прижал меня к стенке. Или убил бы или выдал бы людям, — опять пожал плечами Сэм.

— Ну что ж, ясно, — кивнул Император и повернулся к Джинджер, — А чего вы хотите от меня, сударыня?

Кажется, орк уже сыграл свою роль, и префект незаметно кивнул, чтобы того увели.

— Защиты! Справедливости и отмщения! — роль Джинджер ещё не была сыграна до конца.

— Моя армия уже стоит здесь, — ответил Император. — Никто не посмеет вас обидеть в моём присутствии. Ситуация, как видите, сложная. Да, герцог зашёл слишком далеко и подталкивает меня начать войну. Но это будет гражданская война.

— Но справедливость и правда на вашей стороне! — продолжала эльфийка. — Вы больше, чем судья. Вы олицетворяете законы Империи, стабильность и порядок. Ведь, как писал Первый Император, Империя — это не император, знамя или легионы. Империя — это один порядок на всех землях. Один закон для всех.

— Графиня читала “Завещание”? — удивился Император и покосился на префекта. — Я думал — это запрещённая для широкого круга книга? Но предназначенная только для членов императорской семьи?

— Мой господин, копии давно разлетелись по миру, — ответила за десницу эльфийка, — каждый грамотный и думающий человек должен ознакомится с мудростью такого масштаба.

— И не только человек, — хмыкнул Император.

— И не только человек, — подтвердила эльфийка.

— Действуйте без сомнений, мой господин! — с жаром продолжила она. — если проблему не купировать сейчас, если знати не дать по рукам сейчас, потом может быть поздно.