Незаконченное дело

Отойдя на несколько шагов от костра, Люциус встал напротив Мэлса и произнёс:

– Начнём твоё обучение, чтобы к нашему возвращению в Гуннард ты был готов. Времени, конечно, в обрез, но кое-чему я тебя научить успею. Развернись правым боком ко мне. Левую руку на пояс. Правую полусогни. Вот так. Повторяй за мной. Руби сверху. Резче! Быстрее! Ещё. Хорошо. Ещё раз!

Следующий час Мэлс месил ногами снег, отрабатывая удары под присмотром Люциуса. Когда его спутник наконец скомандовал заканчивать тренировку, парень был весь мокрый от пота, рёбра пылали огнём, а правая рука еле поднималась.

Казавшаяся лёгкой вначале, палка сейчас весила как наковальня.

– Я не знал, что мечом бьются так, – заметил он, рухнув возле костра.

– Мечом так и не бьются, – спокойно ответил Люциус, помешивая варево из ягод.

– В смысле? – упавшим голосом спросил Мэлс. – А зачем мы тогда…

– Ты сам выбрал саблю. Вот я и учу тебя фехтовать саблей.

– Ааа, – облегчённо протянул парень. – Не знал, что есть отличия, – это умозаключение Люциус оставил без ответа.

Вместо этого он снял котелок с огня и сунул в снег. От варева мгновенно повалил пар.

– Возьми и заточи поострее, – промолвил Люциус, протягивая Мэлсу кипу тонких палочек. Парень озадаченно взял их и принялся осторожно строгать, дабы не сломать. Его спутник тем временем продолжал сидеть в облаке пара от котелка и помешивать ягоды каким-то прутиком.

Мэлс наивно полагал, что быстро управится со своим делом, но очень быстро осознал свою неправоту.

После тренировки правую руку штормило, как молодое дерево в бурю, а левая и без того всегда была неуклюжей донельзя. Когда он наконец отложил в сторону последнюю, сплошь покрытую кровью из мелких порезов на руке, палочку, Люциус уже закончил колдовать над котелком и что-то рисовал на снегу, изредка капая на свой рисунок отваром из ягод.

– Закончил? Бери то, что заточил, и иди сюда, – дождавшись, пока Мэлс приблизится, Люциус продолжил:

– Видишь эти слова? Я залил их краской, чтобы было лучше видно.

– Да, – кивнул Мэлс, с интересом разглядывая вычерченные на снегу руны.

– Хорошо. Тебе нужно нанести их на моё лицо. Как наколки у северян из Гуннарда.

– Мне что? – не поверил своим ушам Мэлс.

– Сделай мне татуировки на лице. Наколи то, что я написал. Точь-в-точь как у северян. Ты с ними много времени провёл, должен справиться.

– Но я…

– Кроме тебя некому, – категорично перебил его Люциус и лёг на лежанку, обратив лицо к костру.