Чума теней

Трупы бандитов были свалены в одну беспорядочную кучу, и их никто не считал. Они напали под покровом ночи на мирных людей, поэтому не заслужили после смерти никакого почтения.

Перепачканные в крови, со свежими повязками на ранах уцелевшие бойцы с ненавистью смотрели на толпу зевак, которую силилась отогнать цепь стражников. Они знали, что многие из этих людей жили неподалёку, и наблюдали сквозь приоткрытые ставни сражение, вместо того, чтобы помочь отстоять дом охранителя города. А сейчас вот прибежали поглазеть.

Будь проклята ночная армия, не те из вас, кто, действительно, жертвы злой судьбы, а большинство: негодяи, которые думают, что они слишком хороши для участи чомпи, ремесленника или крестьянина.

Будьте прокляты все обыватели, кто, не зная разбоя, тем не менее, живёт по Кодексу Праведного Каторжанина: не подаёт руки тем, кому эти правила запрещают, не обращается в ночную стражу, когда узнаёт о преступлении, гнушается ремесёл, которые каторжане считают не почётными.

Будьте прокляты все творцы, кто прославляет этот Кодекс в книгах и поэмах, спектаклях и песнях, в надежде заслужить уважение тех, кто уважения не заслуживает.

Но вдвойне будьте прокляты равнодушные и трусы, те, кто сидит по свои норам, когда ночная армия атакует даже ближайшего соседа, но первым прибегает посмотреть на сгоревший дом или трупы зарезанных ночью людей.

А тем временем в доме профессор Найрус тёр виски, моля Свет дать сил не сойти с ума от того, что услышал из уст Лигера Барьера и увидел в магическом шаре.

— А это был ведьмин артефакт?

— Нет. Шар для общения на расстоянии — это магический предмет из Пелинорга. Я чту закон.

— Ага. Вижу я, как вы чтите. Вы обязаны были рассказать правду магическому сообществу, а не организовывать экспедицию по надуманному поводу.

— Вы же понимаете последствия правды. Не только для моего брата, но и для ваших знакомых.

Профессор понимал. Когда до магического сообщества дойдёт правда, его друзьям, народу Теней, не поможет ничего.

И словно читая его мысли, Лигер добавил:

— Не только города и посёлки. Ни в лесу, ни в горах, ни в поле, ни в пустыне. Маги не станут держать это в секрете от эльфов: эльфы обратятся к своему колдовству, и сама природа пойдёт войной на твоих друзей.