Кайрин: Чёрная дюжина

Я был в шаге от неё и собирался атаковать, когда почувствовал, как под моей опорной ногой пробежал импульс. Отскочил. Из-под земли ударил гейзер размером с человека, вокруг него заклубился пар. Я почувствовал, как кожа запылала от пара. Меня только что чуть не сварили?

Я ждал, пока струя опадёт, и перемещался вокруг, стараясь зайти в её слепую зону. Она же вертелась, пытаясь удержать меня в поле зрения.

Фонтан опал, и горячие брызги перестали жечь кожу. Я резко ускорился, используя вэ. Теперь можно не сдерживаться! Хлыст устремился в меня, я направил на него меч.

Вода не рассеклась, как я ожидал, а обвилась вокруг лезвия, попыталась выдернуть оружие. Я упорно держался за меч, хлыст водницы мотался из стороны в сторону, и приходилось двигаться за ним. Я перевёл взгляд на девушку. Она сжала зубы и сосредоточила всё внимание на мече. Шанс!

Я продолжал двигаться так же, как и раньше, но постепенно, чтобы противница не заметила, стал перенаправлять вэ в кончики пальцев. Они стали крепче, ногти слегка удлинились.

Теперь остатки энергии в ноги – ускорение.

Разжав пальцы и выпустив меч, я рванул к девушке, теперь уже используя всё, что у меня осталось. Она быстро среагировала и подтянула хлыст обратно к себе, но я уже был рядом. Взмах ладонью, трансформировавшиеся ногти режут не хуже лезвия.

Вшух! Девушка медленно перевела взгляд вниз и увидела, что на груди её костюм потемнел от крови. Лекари пока не заметили.

Есть! Моя победа. Даже не верится, всё-таки смог!

Захотелось танцевать от счастья, останавливало лишь то, что это слишком по-детски.

Я всё-таки заставил себя спокойно стоять, но губы предательски растянулись в довольную улыбку.

Я становлюсь прямо-таки злодеем, всё девушек избиваю… С другой стороны, они в первую очередь боевые маги и только потом девушки.

– Лекаря! – крикнул я. – Она сдаётся, – посмотрел на побеждённую соперницу, что вот-вот потеряет сознание. Она кивнула.

Только после этого судья объявил:

– Победитель турнира определён! Он вступает в ряды Чёрной дюжины.

Поздравляем! – и опять даже имя не назвали. Это уже почти возмутительно. Или имена членов дюжин не афишируются?

По толпе побежали шепотки. Я расслышал:

– В дюжину поступил коричневый?

– Немаг? Серьёзно? Да как такое возможно?

– Я слышал, что в этой дюжине есть ещё ребята, которые не открыли стихию, но их потенциал хоть артефакт определил. А тут...

Мне было неприятно это слышать. Я поморщился. Но ничего, такова цена победы.