Пёс императора

Но сейчас я очень рад, что я не симерская императрица и даже не император! — ухмыльнулся хонгор. — Ладно, хватит истории, и так много времени потеряли.

— Эй, болезный, — обратился он к южанину, — это не супруг вашей Луноликой, ты ошибся.

Вгляделся в дикие глаза, покачал головой и впечатал ему в лоб раскрытую ладонь. Южанин обмяк, свалился под ноги. Хонгор сказал, оправдываясь:

— Всё равно он в полном неадеквате, проще усыпить, чем приводить в чувство. Тари, бери его и пошли.

Бывший император взвалил на спину бессознательное тело, крякнул с натуги — видно, южанин любил покушать и пробыл в плену недолго, исхудать не успел.

Маленький отряд брёл сквозь клубы тумана, держась как можно ближе к рогатому проводнику, а хонгора всё не отпускала тема личной жизни незнакомой императрицы.

— Тари, а вот скажи, ты видел императрицу и её мужей?

— Одного из мужей видел. Он приезжал как-то в составе делегации послов. Умный старикан. И хитрый. Переговоры в основном он и вёл.

— Меня вот что беспокоит. Как можно было тебя принять за одного из них? Райса ещё в темноте и сослепу, может, и можно принять.

— Не надо меня ни за кого принимать, — тут же привычно возразил лекарю Райс, а сам подумал, что если он со своей чёрной шевелюрой ещё хоть как-то, хоть со спины может быть похож на южанина, то белокожий и блондинистый Тари — точно нет. И тем более не может он быть похож на тех стариков, чьи портреты он видел в бытность перстом.

Не нашла ли случайно молодая императрица себе симпатичного иностранца? Жаль, что Райс не особо вникал в законы южан и понятия не имеет, каким критериям должны соответствовать мужья воплощённой богини.

— Когда наш новый друг проснётся, у меня к нему будет много вопросов, — пробормотал Райс, ни к кому конкретно не обращаясь.

Лэй споткнулся, хотя спотыкаться тут было решительно не о что, и чуть не пропахал носом туман.

— Что с тобой? — Айра тут же приложила ладонь к его покрытому испариной лбу.

— Холодно, — он обхватил себя руками.

Тут и правда было холодно, а одежда мальчишки осталась под кустиком в зверинце. Впрочем, состояние его ничего общего с переохлаждением не имело, тут магическое истощение на лицо.