Пёс императора

Райс вспомнил, как Император просил привезти ему живого карлика. Теперь рядом целых три вида нелюдей, и никого из них Император не сторонится, даже перевёртышей. Правда, и на контакт первый не идёт, отвечает, только когда к нему обращаются. Всегда вежливо отвечает. И на Людора с мальчишками, похоже, не злится. Вообще не понятно, что он чувствует и о чём думает. Держится с достоинством, но не с превосходством. Только парадные одежды не дают забыть о статусе. Помятые и выпачканные в болотной жиже, всё равно продолжают сверкать золотой вышивкой.

Красиво, конечно, но ужасно непрактично — весит такая одёжка немногим меньше своего обладателя, движения стесняет, ясно, почему владыка вчера два раза падал — в подоле своём тяжеленном путался. Не предназначена такая одежда для бега и сражений, но другой сейчас всё равно нет.

— Ну, величество, показывай, где лежит книга, — сказал Тиэррэ, когда рыба была съедена, котелок, чуть ли не вылизан, косточки закопаны под вербой, а жирные руки оттёрты песком и озёрной водой.

Император закончил выжимать рукава, помыть руки, не намочив их, оказалось невозможно, и подошёл к лекарю.

— Как? — спросил он.

— Подумай о книге. Представь, как она выглядит, какая она на ощупь. Потом представь место, где она находится. Всё помещение и конкретное место, где она лежит — стол, полочка, алтарь, куда там её положили. Она всегда на одном месте? — вдруг прервал он сам себя. — Или её могут унести?

— Книга всегда в главном храме, её не выносят наружу.

И в руки берут, только чтобы записать рождение или смерть члена императорской семьи.

— Хорошо. Тогда представь это ярко, так словно находишься там. И не пугайся, если в голове вдруг защекочет. Я считаю, только то, что ты покажешь, дальше не полезу.

— Хорошо, — кивнул Император, а Райс опять удивился.

Большинство людей даже стоять рядом с телепатом не захотели бы, читающих мысли боялись не меньше, чем боевых магов, а то и больше. Император же спокойно согласился пустить в голову чужака.

Смелый он или глупый?

Император закрыл глаза, постоял так немного, поморщился:

— Я никогда не держал родовую книгу в руках, не знаю, какая она на ощупь. Не могу представить.

— Не страшно, — голос лекаря стал мягким и завораживающим. — Представляй, как она выглядит, где лежит. Получается?

Император кивнул. Тиэррэ протянул руку с аккуратными чёрными ногтями, легонько коснулся его лба и тоже закрыл глаза. Они замерли друг на против друга.