Лисий путь

Наши ученики уверенно держали, заданный ослами темп, и до полудня мы преодолели немало ли. Но, остановившись на обед, обнаружилось, что из еды у нас только те лепешки, что я припасла из расчёта на нас с Ли двоих.

Голодные мальчишки смели недельных запас, а я пригорюнилась.

- Хотите, я украду в ближайшей деревне котел и курицу?- Предложил услужливый Ли.

Цинь с интересом прислушалась, но пока она не успела вернуть моего ученика на путь криминала, я ответила.

- Нет. Мы с тобой поедем в деревню и попробуем поменять наш ударный труд на еду и котелок.

Пацан вздохнул, но подчинился.

ГЛАВА 4. СНОВА АКАДЕМИЯ

В деревне нам почему-то не были рады. Я таскала за собой ученика от одного дома к другому и везде предлагала наши услуги, и почему-то ни у кого не могла найти отклика в сердце. В одном месте на нас спустили собаку, так что пришлось треснуть ее по морде, так, что она, скуля убралась домой, что тоже не добавило нам популярности.

Наконец, в одном доме мне доверили почистить курятник, отчего с добрым словом вспомнила учителя Цинь.

Этот чертов курятник, кажется, не чистили с момента постройки, мы вдвоем потратили на его чистку почти полдня, выползли взмыленные и уставшие. Я рассчитывала минимум на курицу, но суровая хозяйка протянула нам две луковицы и одну лепешку.

- Не так уж вы и устали.- Заметила она.- Да тут и работы-то было не много.

- Знаешь, - сказала я Ли, когда мы отдыхали после скудного обеда,- я пересмотрела свое мнение. Можешь наворовать в этой гадской деревне все что хочешь и сможешь унести.

Ли понятливо кивнул и исчез.

Я потихоньку отправилась в сторону остальных и не успела пройти и половины пути, как меня догнал радостный Ли: он тащил котел, который ради удобства передвижения надел на голову. Руки его были заняты, под мышкой еще слегка трепыхалась остывающая курица, в руке он нес мешок риса, а в другой руке мешок с чем-то еще.

- Госпожа, - шепнул он мне, - побежали быстрее, а то, я когда овощи нагребал, меня какой-то крестьянин видел.

Я послушно прибавила шагу. К нашей стоянке мы выбрались взмыленные и призвали всех прерывать отдых и продолжить наше движение.

Все послушно поднялись, а Цинь понимающе усмехнулась.

Ли так и продолжил тащить наворованное добро, и лишь котелок доверил мне, как соучастнице. Я прикрепила его к боку своего ослика.