Падшие герои

– У него и моего господина были схожие интересы, и они заключили союз. Но меня он ненавидит.

– Я полагала союзник это априори друг, или хотя бы не враг. У вас людей всё слишком сложно. В Лесу всё проще. Видишь врага – убей его или покори. Но заключать с ним союз… Это слишком ненадёжно и не правильно.

– У нас, людей, есть такая поговорка: Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Кроме того, он был моим врагом, но не моего господина. После некоторых событий, граф обиделся на меня, и пригрозил насадить мою голову на копьё.

– А теперь он мёртв. Что будет когда граф узнает об этом? – спросила Эллейн, внимательно смотря на герольда. – Ведь теперь старые союзы разрушены.

– Скажем так – когда факт смерти моего сюзерена будет известен Лорику, мне лучше не появляться на его землях.

– Понятно. Ты любишь рисковать... Так почему он жаждет твоей смерти?

– Длинная история. Расскажу её в другой раз. А насчёт риска. Шансы того, что меня узнают – минимальны. Да даже если узнают, не захотят ссориться с моим сюзереном.

– Как скажешь. – деланно безразлично пожала плечами Эллейн.

Биография и тайны герольда были ей интересны. Основываясь на прошлых поступках Генриха, она будет знать, что ожидать от него. Человек был моложе её, но побывал в стольких местах и видел гораздо больше. Думая об этом, Эллейн чувствовала лёгкую, словно тень юной берёзы, зависть.

Вскоре дождь закончился и среди туч стали появляться просветы. В воздухе пахло свежестью.

Вдалеке показались несколько силуэтов. Приглядевшись, проклятая принцесса поняла, что это небольшой отряд из пяти конных воинов.

– А вот и неприятности, – буркнул Генрих, натягивая поводья. – Эллейн веди себя тихо и не провоцируй их.

– Я буду самой любезностью и смирением, – с некоторой долей сарказма произнесла девушка.

– Надеюсь на это, – ответил герольд и, присмотревшись к патрулю, выругался.

– Что там?

– Их ведёт Келин, сын графа. Молодой дурак.

– Их только пятеро, – пожала плечами Эллейн. – Они не смогут никак навредить нам. А мы, к их сожалению, вполне можем. Так что если они решат сделать неверный выбор – им же хуже.

Странно посмотрев на неё, герольд промолчал. Патруль уже почти доехал до них.

– Именем графа Лорика Модского, я приказываю вам остановиться, – с пафосом воскликнул юный рыцарь, который видимо и был сыном графа. – Кто вы и куда вы направляетесь.