Недоучка

А потом, когда до цели оставалась какая-то сотня метров, за их спинами стали появляться большие уродливые существа: около трех метров ростом, с землистой кожей и дубинами в руках, одетые лишь в набедренные повязки. Армия двойников тут же ринулась в бой, обходя врагов по кругу, дразня и не особо стараясь нанести удар. Эльфийке приходилось искать уязвимые места для своих стрел, так как шкура монстров оказалась очень крепкой, а Копейщику – сражаться с каждым по отдельности. Магу было проще – существа оказались плохо защищены от магии, он обездвиживал их и сбивал с ног зарядами, не позволяя приблизиться.

– Вы только посмотрите, кто пришел, – раздался знакомый голос, и Маг, повернувшись, увидел стоявшую у воронки девушку. Выглядела она почти так же, как и при их последней короткой встрече в замке, только платье было истрепано, и глаза горели неестественным зеленоватым огнем. И злобой. Позади нее в воздухе завис толстый, ветхий том в кожаном переплете.

Маг подошел ближе, даже не удивляясь тому, что тумы его больше не замечают.

– Прости, что так долго, – начал он.

– Я бы сказала "прости, что так поздно", – язвительно произнесла колдунья. – Я несколько дней блуждала по этой земле, молясь лишь о глотке воды и каждую секунду думая о тебе… не о тех пяти годах, а о том жалком, беспомощном выражении твоего лица, когда сумасшедший старик отправлял меня сюда. – Старая обида, которую она наконец-то могла выплеснуть, делала речь спешной и полной яда. – Уже прощаясь с жизнью, я нашла эту книгу – и только благодаря ей смогла выжить в этом аду!

Маг шаг за шагом подходил к ней, протягивая девушке руку.

– Но теперь все позади, – мягко произнес он.– Давай избавимся от этой книги, от злой силы, что проникла в тебя, этих чудовищ – и вернемся к нормальной жизни.

– Нормальной жизни?! – воскликнула колдунья, и ее глаза вспыхнули, – Ты думаешь, я хочу этого? Из-за того, что ты боялся драться на втором круге арены, я минимум два дня в неделю…

– Такого больше не будет, клянусь! – крикнул Маг, сжимая кулаки.

– Конечно, получу, – надменно произнесла колдунья. – Потому что я ни за что теперь не расстанусь с этой силой. Женщину в наше время способен обидеть каждый пьяница, но я стану той, кого будут вспоминать с ужасом.

– Пожалуйста, прекрати. Я же знаю, что ты добрая…

– Да хватит уже, ты мне противен! – выпалила она.