Недоучка

Страж опустила оружие, ошеломленно глядя на подошедшего к ней Мага.

– Что происходит? Почему? – еле выдавила она.

– Я же объяснил всё вчера, – он взял ее за плечи, своей спиной заслоняя от Демона. – Я буду с ним, пока не смогу освободить.

– А если не сможешь вообще? – Маг вдруг понял, что она на грани отчаяния. – Что, если он успеет натворить бед, за которые потом себя не простит? Как он будет с этим жить? И как ты...

Маг обнял ее, закутал в плащ, будто пытаясь спрятать, и крепко прижал к себе.

– Прошу, доверься мне, – прошептал он.

– И уходи как можно быстрее.

Позади раздались сухие аплодисменты, и оставшийся в зале крылатый монстр дернул за цепь, заставив Мага отшатнуться назад.

– Это было очень трогательно, – хохотнул Демон, глядя на стоявшую перед ним женщину, до сих пор остававшуюся на месте. Та сморгнула навернувшиеся слезы, и в руках вновь вспыхнул лук. – Но он прав, если хочешь жить – немедленно выметайся и не попадайся больше мне на глаза.

Страж лишь зло прищурилась и отпустила тетиву. Стрела угодила в потолок над троном, и вниз посыпались крупные обломки.

– Вот значит как... – холодно процедил рогатый и махнул рукой. – Убей её.

Страж перевела взгляд на бросившегося к ней монстра, выстрелила, попав в плечо, и взрыв оторвал ему лапу. Демон взревел, зажимая рану, из которой хлестала кровь, а Страж, тут же потеряв к нему всякий интерес, вновь прицелилась в потолок.

Однако на третий выстрел ее не хватило: забыв про боль, крылатый схватил лучницу оставшейся лапой за горло, поднимая над землей.

Маг кинулся вперед, чуть не упал, когда цепь натянулась, резко дернув назад, и стал осыпать мощную спину заклинаниями. Однако, они не приносили почти никакого вреда, а демон, следуя приказу, полностью его игнорировал. Страж захрипела, царапая и пытаясь разжать толстые пальцы, судорожно болтая ногами в воздухе, и Маг в отчаянье повернулся к сидящему на троне Демону.

– Прекрати, это же твоя мать! Ты убьешь её! – Маг схватился за ошейник, пытаясь его сломать, и незаметно для себя одеваясь желтоватым пламенем.

Металл стал медленно раскаляться, обжигая его кожу. – Прекрати!

Рогатый, поднявшийся было со своего места, едва удостоил его презрительным взглядом. Однако даже за это мгновение в его глазах можно было заметить страх и внутреннюю борьбу.

– Как ты не поймешь, жалкий смертный, – прорычал он совсем чужим голосом, – что мне нет дела до ваших жизней. Люди – это лишь кости и мясо. – Демон невольно сделал шаг вперед, но заставил себя остановиться.