Недоучка

– Дух качнула ногой, указывая направление поиска.

Стараясь не обжечься об нее, Маг полез вниз, отыскал указанную ёмкость и, откупорив, принюхался. В нос ударил такой резкий запах, что едва не выступили слезы. Но спорить не стал – налил стопку и пододвинул к Духу.

– Твое бесценное здоровье, – Дух схватила и быстро опрокинула ее прежде, чем стопка начала плавиться, а жидкость в ней закипела. Сотканное из огня тело неожиданно ярко вспыхнуло и тут же вновь вернулось в норму. Дух довольно поморщилась. – Ну рассказывай, что тебя гложет?

Маг кивнул на карту.

– Нам поможет только хитрость, иначе задавят числом. Ты ведь слышала?

– Я всегда рядом, если есть источник огня, – пояснила Дух и перелетела к карте. Внимательно изучала ее пару минут, а потом вернулась на свое место. – Уже задумал что-то, да?

– При условии, что ты согласишься помочь.

– Какая ответственность, – улыбнулась Дух. – Что ж, я слушаю.

Магу потребовалось всего пару минут, чтоб изложить свои мысли. Дух согласно кивнула. Заглянула в его полупустую кружку и произнесла:

– Налей еще.

Маг промолчал. Дух перелетела на другую сторону, зависла напротив него, почти опираясь локтями на стойку.

– Так что на самом деле не так?

– Я по тебе скучаю.

Дух вспыхнула румянцем, и во все стороны полетели искры.

– Я так и знала, что у тебя к ней несерьезно!

Маг устало уронил голову на руки. Привыкнуть к новому характеру оказалось непросто.

– Я просто помогаю ей вернуть сына.

Дух фыркнула, отчего изо рта у нее вырвалось облачко пламени.

– Я, может, и неопытная юная дева, но не слепая. А только слепой не заметит, как вы друг на друга смотрите!

– И как же? – с интересом и легкой издевкой спросил Маг, поднимая голову.

Дух замялась и смутилась.

– Налей еще, и я расскажу.

– Мне кажется, тебе уже хватит, и так слишком шумная. – Прежде, чем дух успела возмутиться, он продолжил: – Расскажи лучше, как ты вообще попала во фрейлины королевы. Я так понял, это весьма почетное место.

– Тебя действительно это интересует? – удивилась она.

Маг подпер щеку ладонью.

– Угу.

– Хорошо, слушай. Но, если ты заснешь, я тебя сожгу.

Страж нетерпеливо мерила шагами тронный зал покинутого замка, где они только вчера сражались с демоном, и эхо раскатывалось по дальним углам, наполняя его призрачной жизнью. Она заметно нервничала, Маг не стал раскрывать ей всего плана, сказал лишь, что в нужное время перед ними появится портал.