Недоучка

Едва она коснулась его руки, как неведомая сила отбросила ее с Магом назад, и рядом с мальчиком появилась молодая девушка. Мрачный экзотический наряд, яркий макияж и длинные черные волосы, прикрывавшие тонкий шрам на лице, с трудом позволяли узнать бывшую принцессу, за которой когда-то охотилась инквизиция.

– Ох, он был отличным помощником, но частенько перегибал палку, – скорбно произнесла она, глянув на еще дымившиеся останки, и протянула руку мальчику, при ее появлении поднявшемуся с места.

– Отойди от него, – приказала Страж. Маг рядом с ней напряженно замер.

– Не могу, я к нему очень привязана, – развела руками Принцесса. – Но не переживайте, я не позволю кому-либо причинить ему вред. Он ведь единственный в своем роде.

Прямо посреди зала открылась появившаяся из воздуха дверь, и Принцесса сделала пару шагов в ее направлении, отходя от трона. В этот же момент позади нее возник Маг, уже с занесенным мечом, готовый пронзить её сердце, как вдруг запнулся и рухнул ничком, выронив оружие.

– Ваше величество, не тратьте силы. Пойдемте, нет смысла их больше задерживать.

Стаж кинулась к ним, но ее вновь отбросило назад, будто рядом с Принцессой находился невидимый и непробиваемый барьер. Лишь когда дверь за ней и мальчиком захлопнулась, а демоны, молча наблюдавшие за ними, растворились в воздухе, Страж смогла подбежать к силящемуся подняться Магу и вытянуть из него кинжалы.

– Тише, тише, тебя нужно перевязать.

Маг все же смог встать на колени, а потом и подняться на ноги. Одну руку он прижимал к промокшей насквозь куртке на груди, вторая, что держала меч, заметно дрожала.

– Дай пару минут. Я буду в порядке. Мы сможем...

– Мы никуда не пойдем, слышишь?! – воскликнула Страж. – Разве что до ближайшего дома.

– Но твой сын...

– Ему не причинят вреда. Да что с тобой! Это же не... – Она внезапно осеклась и произнесла уже спокойнее, подставляя ему плечо: – Ты нужен мне живым.

Маг нашел в себе силы иронично хмыкнуть.

– Не из-за мальчика, – тише добавила Страж, не поднимая на него взгляд. – Пойдем уже.

Он перенес их в харчевню, где когда-то впервые увидел Принцессу, и только затем потерял сознание.

Часть четвертая.