Недоучка

Маг перевел взгляд на небольшую точку в небе – едва различимую фигуру человека, наблюдавшего за ними с высоты. В следующее мгновение он уже оказался с ним рядом: сообщник королевы попытался откинуть его, но сам отлетел, спешно ставя щит. Маг почувствовал, как чужая воля стремится проникнуть в его голову, но, то ли пламя защищало и от этого, то ли в ней уже не осталось места сомнениям. Заряд с легкостью раскрошил щит, он схватил противника за запястья, и тот судорожно дернулся, сжав зубы – рукава начали тлеть, а руки теперь отказывались слушаться.

Встретившись взглядом с глазами Мага, полными отчаянной ярости, он понял, что живым уже не уйти. Сильно недооценил врага, привык чересчур полагаться на дракона, слишком давно променял бой на политические интриги.

– Если ты продолжишь в том же духе, то не мира добьешься, – тем не менее процедил мужчина, то и дело бросая взгляд на свои кисти, покрывающиеся каменной коркой. – Маги и воины объединят силы и...

– ...мир растопчет меня, я знаю, – глухо и равнодушно произнес Маг, вспоминая предсказание колдуньи, что он слышал, казалось, уже сотню лет назад.

– Ты раскрыл мой план.

"Отпусти!" – раздался в голове приказ, последняя отчаянная попытка его противника освободиться, и Маг внезапно поддался. Он разжал руки, и безвольное тело полетело к земле, по пути превращаясь в каменную статую, а, достигнув поверхности, рассыпалось вдребезги.

В эту же ночь сгорела треть еще остававшегося на полях урожая, и разрушило ураганом два мирных города.

Перед глазами стояла белая пелена, тело сковала слабость настолько сильная, что он едва мог заставить себя дышать.

Маг лежал на полу в уставленном книгами и различными артефактами кабинете, какие раньше видел только у своих учителей в замке, рядом находился стол, заваленный свитками, пара из которых валялась рядом. Видимо, он смахнул их рукой, когда падал. Пламя свечей выхватило из тени в углу высокую мужскую фигуру в плаще, с надвинутым на лицо капюшоном, и хриплый голос произнес с искренним удивлением:

– Ты все ещё жив? Так и знал, что этим магам нельзя доверять.

В руках у незнакомца блеснуло что-то, похожее на длинную спицу, и он шагнул вперед.

Маг попытался встать, хотя бы пошевелить пальцами, но тело его попросту не слушалось. Взгляд метнулся к столу, и он увидел прикрепленный к нижней части крышки конверт, заметный только с пола. Кажется, он что-то шепнул – и тот исчез.

– Что ты там бормочешь? Твои заклинания сейчас не сработают, а проклятия меня не испугают.