Недоучка

Он был не мастак дремать в седле, но надеялся, что в случае чего Фрейлина его подхватит и не даст кувыркнуться под ноги лошади. Он плохо понимал, как ему удалось лечить себя, находясь без сознания, но это спасло ему жизнь, а теперь требовало хорошего отдыха.

– Ты так и не сказал, кто ты такой, – напомнила Фрейлина, наклонившись к его плечу.

Маг промолчал, притворившись спящим.

Часть третья. Глава четвертая

Она разбудила его ближе к полудню, похлопав по плечу, и указала в сторону замаячившего впереди города.

– Хватит уже спать, мы почти приехали.

Маг на мгновение зажмурился, прогоняя остатки сна, и взял в руки поводья.

– А генералы тоже будут там? – запоздало поинтересовался он, однако Фрейлина отрицательно качнула головой.

– Они никогда не заходят в город, это запрещено. Пока идет война, ни маг, ни воин не может сюда попасть. Как заедем, следуй по главной улице до пекарни, а затем поверни налево.

Маг кивнул, занятый мыслями о том, что и как ему следует говорить. Как обычно, хорошие идеи в голову не приходили.

Королева остановилась в новом двухэтажном доме, аккуратном, но не выделявшемся особой роскошью. На первом этаже путников встретили четверо стражниц с мечами, одетые в доспехи, Мага тщательно обыскали на предмет наличия оружия – и лишь потом позволили подняться на второй этаж. В просторной светлой гостиной сидела в расшитом кресле уже знакомая женщина, казавшаяся без амуниции гораздо изящнее и моложе: густые темные волосы с несколькими седыми прядями были заплетены в косы и уложены вокруг головы, бархатное зеленое платье, украшенное скромной серебряной строчкой, ниспадало до самого пола.

Фрейлина, поклонившись и скромно сложив руки, поведала о своём чудесном спасении, но Маг не слушал, что именно она говорила. Все его внимание было приковано к уставшему лицу королевы, её чуть покрасневшим глазам, поджатым побелевшим губам и сцепленным на коленях пальцам.

– Иди сюда, присядь, – произнесла королева, когда Фрейлина закончила свой рассказ, и указала на пустое кресло рядом с собой. – Спасибо за доброту и храбрость, молодой человек.

Маг коротко поклонился.

– Какую награду ты хочешь? Деньги?

– Мне нечем платить за еду и кров, так что не откажусь. Но я хотел бы поговорить с вами.

– Вот как. И о чем же?

– О заключении мира и прекращении войны.