Забытые: Тени на снегу

А вот чароделам силы доставалось меньше нашего – но тоже одинаково, если сравнить их между собой. Кого же на какой путь направить, решал уже Шамир. По своим загадочным причинам.

Извини, Дорог... Потерпи чуть-чуть.

Лавку я нашла быстро и ещё на крыльце строго наказала себе не смотреть по сторонам и не пялиться на яркие склянки. Когда мама брала меня, малую, в «большой мир», я всегда просилась в лавку. Просто посмотреть. Полки с разноцветными зельями, амулеты в шкафчиках за стеклом, камешки, свитки и карты на столах и подоконниках, длинный прилавок в старинных книгах.

.. Всё это вызывало во мне непонятный восторг и желание посмотреть, пощупать, понюхать, раствориться в ярких красках и необычных запахах... И теперь тоже вызывает.

Я предупредительно стукнула в дверь и вошла.

Сухонький старичок, сидящий у окна и что-то записывающий в книгу, встал и улыбнулся:

– День добрый, чали. Чем могу помочь?

– Осна, – я закатала рукав и показала метки. – Добрый, чалир.

– Смешен, – он почтительно склонил голову.

– Дело иль заработок?

И я подумала, что да, в другое время с удовольствием осела бы в лавке чародела – и приработок, и интересное занятие, и нравится мне здесь до тихого писка. Но...

– Дело, – со вздохом отказалась я от скрытого предложения. – Во-первых, карта.

– А во-вторых? – Смешен споро зашуршал бумагами на соседнем столике.

– Таинственный предмет, – туманно пояснила я.

– Хм... – старый чародел быстро нашёл туго свёрнутую карту. – Коль таинственный – то пойдём-ка в мастерскую, – и, чуть повысив голос, позвал: – Нема! Присмотри за лавкой, – и, словно оправдываясь, добавил: – Славная девка.

Шустрая, умненькая. Одна беда – молчит, как рыба.

Повеяло теплом, и из неприметной боковой двери выскользнула хрупкая девушка. Пушистая чёрная коса, смуглое личико, прозрачные янтарные глаза. Длинная серая юбка и передник в пятнах, рукава рубахи закатаны. Меток от чар на ладонях я не заметила – то есть она просто говорящая.

Нема уставилась на меня недоверчиво и восхищённо, явно уловив тепло старой крови.

Я подмигнула ей и последовала за Смешеном – в ту же дверь, откуда появилась говорящая. С зажмуренными глазами и повторяя себе: не время. Его вообще очень мало.

К счастью, в мастерской оказалось не так интересно и «волшебно», как в лавке. Горы сундуков и ящичков, из-под крышек которых торчали бумага и обрывки тканей. Занавешенные окна и пара золотистых фонарей на сдвинутых столах.

– Показывай, Ось, – чародел сел за стол.