Мир в огне

Свою ошибку Харелт понял, едва часовой их встретил, вызвал вестового, а тот провёл двух благородных данов через лагерь к дому легата. Надо было договариваться о встрече где-нибудь в городе: оказавшись на территории полка, Дугал сразу же стал похож на сеттера, который почуял добычу. И не успели гости отряхнуть снег, а в кабинете Булли едва отзвучали приветствия давно не видевшихся друзей, как сразу же начался разговор двух влюблённых в своё дело военных профессионалов. Разговор, в котором Харелт понимал с пятое на десятое.

Булли тем временем вызвал адъютанта, и скоро по лагерю горнисты заиграли сигнал тревоги. После чего сначала первую половину дня все участвовали в незапланированных учениях, а потом всю вторую половину Харелт сидел на совещании, где центурионы вместе с легатом полка и экспертом из личной сотни генерала Доннахи, как отрекомендовали центуриона Морея, разбирали результаты.

Дугал уезжал из расположения полка с восторгом приговаривая:

– Вот это солдаты! Да я с такими парнями в огонь и воду. Сколько там полку? Пять лет всего, а уже четыре наградных венка!

Харелт в ответ отмалчивался, мечтал о кровати, куда уронит измученное тело, и давал себе клятву, что в следующий раз они втроём встретятся только в городе или в поместье Мореев. Иначе весь отпуск Дугала проведут в учебных марш-бросках – а зимой это куда неприятнее, чем летом.

***

Повод встретиться ещё раз Харелт обдумывал следующие три дня и никак не мог придумать, когда неожиданно сестра за завтраком завела разговор о своей лучшей подруге и пожаловалась:

– Опять к Иннес очередное ничтожество полезло.

– В смысле? – не сообразил Харелт.

– Да опять очередное приползло. В уши дует, как любит, давит на то, что он как бы благородный дан, замуж зовёт. Но меня-то не проведёшь, да и Иннес таких уже насквозь видит.

Харелт машинально кивнул. Иннес стала лучшей подругой Мирны ещё когда обе учились, получила личное дворянство. Да и потом не раз показывала себя девушкой очень умной, деловой. Светское общество столицы приняло её как равную, несмотря на происхождение, отнюдь не только благодаря тому, что Иннес входила в число доверенных лиц рода Хаттан. Действительно влиятельные люди светлую голову и полезность для рода всегда ценили намного больше происхождения.