Чёрное пламя

Чёрное пламя

Бенерро

Пролог

9 сентября 1086 года от Рождества Христова в возрасте 60 лет в монастыре Сен-Жерве, около города Руана, на смертном одре умирает король Англии и герцог Нормандии Вильгельм Завоеватель. Вокруг него царит тишина, нарушаемая лишь шепотом молитв и звуками тяжелого дыхания умирающего. Вместе с ним находятся лишь епископ Лизье Жильбер Мамино, аббат Гюнтер Жюмьежский и двое его сыновей, Вильгельм и Генрих.

Вильгельм Завоеватель, великий полководец и правитель, смотрит на своих сыновей, в глазах которых читается смесь тревоги и уважения.

Собрав последние силы, Вильгельм начинает говорить. Его голос слаб, но полон решимости и убеждённости.

– Мои сыновья, — начал говорить он. — Моя жизнь была полна битв и завоеваний. Я стремился к власти и славе, и многого достиг. Но сейчас, когда я стою на пороге смерти, я понимаю, что истинное величие заключается не только в завоеваниях, но и в мудрости и справедливости.

Он делает паузу, чтобы перевести дыхание, и продолжает.

– Я сожалею, что не смог погибнуть с мечом в руках, как мои скандинавские предки, и не смогу присоединиться к эйнхериям в Вальхалле. Но я надеюсь, что мои поступки и мои решения будут жить в ваших сердцах и сердцах моего народа.

Епископ Жильбер Мамино и аббат Жюмьежский молча слушают, понимая важность этих слов.

– Вильгельм, Генрих, будьте мудрыми и справедливыми правителями. Следуйте законам, защищайте своих подданных и сохраняйте мир в землях, которые я завоевал для вас. Помните, что истинное величие правителя заключается не только в его армии, но и в том каким человеком его запомнят потомки.

Сыновья кивают, их глаза полны слез. Они понимают, что эти слова — последние наставления их отца, и они должны следовать им, чтобы сохранить его наследие.

Вильгельм Завоеватель делает еще одну паузу, а затем добавляет.

– Я надеюсь, что вы будете достойны моего наследия и продолжите дело, которое я начал. Пусть ваши сердца будут полны сострадания, и пусть ваши руки будут сильны в защите тех, кто доверяет вам.

С этими словами Вильгельм Завоеватель закрывает глаза, чувствуя, как жизнь покидает его тело. Его последние мысли обращены к предкам, и он надеется, что его дух найдет покой в новом мире.