Хранители забытых королевств. Истинный путь

Она не так давно пришла в себя и ждала окончания боя, чтобы подобраться к мужу. На её лицо было жалко смотреть, всё опухшее с дорожками от слез. Женщина всхлипывала каждые две секунды и судорожно сжимала пухлые кулачки.

Хранитель Стихий подошел поближе, склонился над Дареном и направил в его сторону палец. Маленькая молния мелькнула в воздухе и ударила умирающего мужчину в грудь.

– Это всё, что я могу сделать. По крайней мере, он уйдет без боли.

Его слова вызвали обреченный стон у тети. Она только начала осознавать, что это конец.

Такой здоровый и сильный человек, который всегда был здесь. Подобно горе он защищал их от ураганов и невзгод. Принимал на себя все удары судьбы, храня покой людей позади себя. Гора не может обратиться в прах.

Но, оказывается, может.

Дядя приоткрыл глаза, с трудом сфокусировав взгляд. Сначала он посмотрел на жену и попробовал выдавить из себя улыбку, а потом обратил внимание на Элая. Серые теплые глаза доброго гиганта совсем не изменились за эти года.

Он пытался что-то сказать, но голос отказывался подчиниться. Мальчику пришлось нагнуться к самым губам, чтобы расслышать дрожащий шепот дяди.

– Не…злись…всегда…защищай.

Элай вздрогнул, приподнялся и внимательно посмотрел на дядино лицо. Крупные щёки, косматые брови, нос с горбинкой и теплые серые глаза, которые затягивал туман. Элай будет помнить. Всегда.

Дарен попробовал напоследок выдавить улыбку, чтобы придать веса своим прощальным словам. Но сил совсем не осталось.

Мальчик сжал покрепче ладонь умирающего.

– Я запомню, – твердо произнес Элай.

Серые глаза потухли, дядя ушел.

Глава 5. Дитя

Хоть до рассвета оставалось совсем немного, для всех в таверне эти часы ожидания тянулись мучительно долго. Даже убедившись в своем спасении, люди не могли избавиться от душевных ран, которые им нанес страх. Все боялись, что иллюзия безопасности вот-вот развеется, и из тени вылезет новая тварь. О том, чтобы покинуть этот кров и вступить во владения ночи, не могло быть и речи.

Поэтому изможденные гости в поисках утешения разделились на три группы. Первые, самые впечатлительные – грели кровати на втором этаже, пытаясь вернуть эмоциональное равновесие. Вторые – топили свои переживания в крепком алкоголе, не отходя от бочки ни на шаг. Третьи же пытались занять себя делом, дабы отвлечься от мрачных размышлений.

Они потихоньку и оживляли всё вокруг. Брошенные столы и стулья вернулись на свои места.