Место, где земля закругляется.2

Приоткрыл глаза, выругался сквозь сведённые челюсти. Схема не отзывалась. Чёрт, чёрт, чёрт!

Тонко загудел ветряк – ветер ударил в башню с новой силой. Заскрипел, царапая камень перемычки, якорь причального каната.

Темнота. Игорь судорожно втянул воздух.

Напротив, прямо перед ним, мигнула белая звёздочка – будто в стене иглой пробили дырку. Вот сверкнула ещё одна.

Тёмный камень стал светлеть, по шероховатой поверхности побежали искристые бледно-фиолетовые волны.

Не теряя времени, Игорь шагнул к стене вплотную.

На высоте его роста уже проявился рисунок – фиолетовые пульсирующие жилы живого света. В центре угадывался знакомый силуэт священного предмета. Жезл. Тот самый, что они когда-то добыли в сокровищнице ушастого графа – земля ему пухом.

Сжав зубы, боясь дохнуть, Игорь протянул руку и быстро приложил жезл к выемке в камне.

Пальцы онемели, мышцы свело судорогой, он отшатнулся и едва не упал. Но жезл остался там, на месте, и теперь светился, став частью схемы.

Осталось сделать ещё одно, последнее, самое безумное из всего.

Игорь вытащил из сумки на поясе клочок бумажки. Помял в руке, не отрывая взгляда от светящейся стены, зачем-то подул на листок, растёр ладонью, и быстро разорвал.

Боевой маг, стоящий на лестнице в ожидании шефа, услышал, как принц-консорт засмеялся – странным, кашляющим смехом.

Игорь собрал мешок, завязал и забросил на плечо. Пробежал вверх по винтовой лестнице на смотровую площадку. Позади него топал башмаками боевой маг, не посмевший задать капитану Роберту ни одного вопроса.

Отлично. Схема заработала. Теперь никакая сила не сможет вытащить священный предмет из стены. Пусть даже то, что они тут делают, похоже на танцы с бубном вокруг костра - результат налицо.

- Уходим! – бросил Игорь своей абордажной команде.

Скоро освобождённый от привязи Летучий голландец отошёл от башни и стал набирать скорость. Под округлым его брюхом скользила вытянутая тень, утюжа бурые холмы побережья. Они вступили на территорию Мокрых Земель, где правили Великие старейшины и их жёны – крылатые женщины народа нийз’и.

Глава 46

В действительности всё не так, как на самом деле.

Станислав Ежи Лец

Трон Великого старейшины подавлял. Он был огромным: широким - не обхватишь, с высокой спинкой, утыканной рубинами и сапфирами размером с кулак.

С виду (а скорее всего, на самом деле) трон был вылит из драгоценного сплава. «Похоже, электрум», - подумал Игорь, склонив голову перед пустым сиденьем.