Лётный Гарнизон

Диан заметил их любопытные лица, подглядывающие из-за косяка. Среди тех парней был Эрик, которому он уже рассказал свою историю о потере ноги в дилижансе, когда они ехали к Замку Бельмонта.

— Что ж, занятная история, трогательная, — недоверчиво произнёс солдат и наставил на Диана чернильное перо. — А Криста ла Фиеста хоть в курсе, что помогла тебе? Или ты всё выдумал, лишь бы скрыть, где обзавелся искусственной ногой? Знаешь ли, не каждый день к нам поступают добровольцы с механическими конечностями.

— Он сказал правду, — раздался четкий женский голос.

Минуя подглядывающих парней, в комнату вошла Криста собственной персоной.

— Могу подтвердить все его слова. Я действительно продала поместье своего приемного отца, чтобы оплатить производство и операцию по вживлению протеза этому человеку. Расписки о продаже поместья и заказе протеза у меня с собой. Могу предъявить, если не верите, — они полезла рукой в наплечную сумку и достала бумаги.Солдат перебрал бумажки и отдал обратно Кристе.

— Я о вас слышал, сеньора, — сказал солдат.

— Вы раньше служили капралом, но после потери своего отряда запросили понижения в звании. О вас говорят, как об асе в управлении приводом и обращении с оружием. Но притом вы рядовой солдат, который пользуется доверием и уважением среди офицеров Лётного Гарнизона. И потому, если вы ручаетесь за правдивость этой необычайной истории, я вам всецело верю.

— Благодарю, капрал...

— Капрал Лопес, — он протянул руку через стол, — будем знакомы.

— Какие у этого плана подводные камни? — Спросил Диан.

— Наверняка же есть.

— Да, только один камушек, — ответила Криста, подняв указательный палец. — В случае твоей смерти письмо-похоронка дойдёт до Вильярройи, где тебя никогда не было, и где нет никаких записей о тебе. Пойдут подозрения, дело начнут копать глубже, и кто знает, может, вся правда всплывёт наружу вместе с твоим холодным трупом. Тогда меня отправят под военный трибунал и наверняка казнят за измену родине.

Криста приблизилась лицом к лицу Диана.

Он мог разглядеть ярко-голубые глаза, так же ясно, как тогда, в момент поединка с раненной ногой возле костра.

— Так что запомни первое правило: не умирать. Ни на испытаниях, ни в бою. Ты меня понял?

— Погоди, а разве можно умереть на испыта...

— Ты меня понял или нет? — переспросила Криста со всей серьёзностью.

— Да. Я понял. Не умирать.

— Славно, — кивнула Криста. — Иначе я сама во всём сознаюсь и пойду под трибунал.

Диан уловил мрачный тон в её словах.