Кровь Дракона

Эти, казалось бы, несвязные слова гнома почти мгновенно, на двух вдохах, как семена ледяной камнеломки, дали росток в душе каждого пленника.

Гончим казалось, что все, на сегодня невероятного уже и так перебор, дальнейшее же показало, что это только начало.

Огромное внутреннее пространство засадкой башни, засыпанное песком, значительно тряхнуло, будто где-то под песком на глубине пришло в движение что-то огромное. Часть стены плавно пошла вверх, высвобождая из глубин песка толстенную металлическую плиту с узкой щелью прохода откуда сразу пахнуло жаркой пряностью, запахом зыбучих пустошей.

— Что это? — спросил, не сдержавшись, Черноцвет.

Скалящийся улыбкой гном не артачился, ответил:

— Это проход искателей в земли мертвых, — поведал гоном. — Не стоит бояться тварей из пустошей, инчей, этой башни с ее секретами, стрелков за бойницами, а вот тех, кто сейчас возвращается с прогулки по зыбучим пустошам, очень стоит.

Монарх и его семья непринуждённо вышли из узкого прохода. Навстречу прибывшим буквально-таки ринулся странный гном, похоже, совсем забыв о вооруженных арестантах, словно бы и опасности от них никакой не исходит.

— Ваши величества, — поклонился Барабанба королю и королеве. — Ваши высочества, — отдал должное нефритовый рыцарь трем герцогам, принцессу он поприветствовать не успел, ну как это сделать, если она уже висит на шее и задорно верещит. Остается только слушать и лыбиться до ушей.

— Барабанба! Барабанба! Ты видел, Светлячок!

Гном хмыкнул, подкинув малышку.

— Нет, Искорка, зато ты за меня все высмотрела! — с неожиданной теплотой ответил суровый воин. — А тебе, хорошая, не надо ли на полигоны? Ты же знаешь старину Яриса, не стоит лучшей ученице сердить великого наставника.

— Ах ты! Спасибо, Ио, — воскликнула принцесса.

Чмокнув громилу в щеку, прыткая девчушка с места рванула, будто стрела, выпущенная из эльфийского лука. Ее царственная родня только и услышала:

— Извините, распорядок!

Довольный произошедшим король, нисколько не скрываясь, показал Барабанбе большой палец, глава клана и государства также считал, что младшенькой еще не время находиться при таких делах.

Несмотря на то, что на груди короля блистал знак архимастера первого ранга, а это шестнадцатая ступень мастерства, все взоры гончих обращались на королеву. И правда, хочешь не хочешь, а огневолосая воительница напрочь приковывала к себе взгляд. Еще бы, магистр в умопомрачительных латах буквально пылала огнем.