Кровь Дракона

— Мы готовы, рыцарь! — с обреченность в голосе отрапортовал Черноцвет.

Они уже решили, что постараются умереть достойно и, как ни странно, большинство про себя благодарило этих странных гардов. За то, что не унижали, за то, что отдали оружие, за то, что отнеслись к ним с достоинством.

Барабанба Ио, как и любой воин, достигший ступени Рыцарь, обладал отменным восприятием, тем более под землей, гномья кровь брала свое, добавляя усилений. Так что Ио кожей чувствовал состояние этих заблудших и, дабы не усугубить, гном не стал отмалчиваться, можно сказать, подсластил чуток, пробасив:

— Мрачные вы ребята, и мысли у вас такие же мрачные.

Значит так, арестантики, государь наш соизволил побеседовать с вами. Наш владетель — воин, мастер мечник, теперь, надеюсь, понятно, великий не терпит унижений собеседника отбором оружия, да и не принято у нас такое, так что наслаждайтесь, но предупреждаю, помните о приличиях и о кодексе.

И суровый громила, и вправду похожий на гранитного истукана, которые до сих пор встречались в горах по всему Саромэ, вдруг как рявкнул, словно хищник в пару тон.

— В колонну по четыре становись! За мной бегом марш!

Сотня вроде бы врагов вмиг, словно единый организм, выстроилась будто на плацу и слаженно ринулась за ситуативным лидером, слабо соображая, как это все происходит. Вот что голос приказной, тренированный делает.

Этот неслабо путаный забег завершился в огроменной пустотелой восьмигранной башне, собранной явно древними из шлифованных гранитных мегалитов, прорезанных тысячью узких бойниц, обращенных внутрь.

Задрав голову, можно было увидеть далекое, в нескольких сотнях метров, безоблачное небо и развивающийся черный флаг. Знамо дело, гончие напряглись осматриваясь, тут даже дураку становилось очевидно, для быстрой смерти это, пожалуй, самое лучшее место из видимых ими когда-либо.

— Засадная башня, слыхивал, именно здесь, выход в земли мертвых, — тихо обмолвился Черносвет и скрытно передал для всех на ариго теней: «Спокойствие. Вспомните о выдержке».

Барабанба Ио, лыбясь, обошел ровный строй замерших, как изваяния, воинов Сой-Тэ, затем демонстративно распростер свои натруженные ручищи.

— Все верно мыслите, это лучшее место для смерти. Ее и правда здесь в избытке, всегда было и будет, но пока не для вас, выдохните, парни. С выдержкой у вас и правда все хорошо, я бы сказал, даже очень, жаль, чести на донышке. Молите моего короля и королеву о снисхождении, и, возможно, вам помогут, как нам когда-то.