Синий, как море

Правда, только в первый месяц. А потом?

Подождите! Стойте! Караул!

На меня откуда‑то с чердака памяти выпал сундук с надписью: «Армия: тактика и стратегия». Рухнул и больно ударил по элементарной арифметике.

Фаланга легкой пехоты: двадцать бойцов. Знамя: восемь фаланг. Двадцать помножить на восемь – сто шестьдесят. Сто шестьдесят на четыре шестьсот сорок золотых за Знамя легких.

Это что же, значит, получается? Это получается, что даже хваленый гарнизон Дэдлока в этом месяце жалованья не получит? Там ведь четыре Знамени дорогостоящих тяжелых гвардейцев?

Что‑то странное получается.

– Погоди, Орбен, – сказал я. – Если я правильно считаю, на Знамя легких в месяц пойдет шестьсот сорок. А у нас всего полторы тысячи… Как же так?

Орбен хлопнул себя по лбу и легко засмеялся.

– Виноват, мой принц. Ну конечно, я ведь жалованье назвал в золотых, а казну в таленгах! Собственно, у нас с собой как раз даже не сорок золотых, а два таленга.

Он вытащил две увесистые мифриловые монеты и подбросил их на ладони.

– Значит, умножить на двадцать, – машинально сказал я вслух.

– Даже проще, – сказал Орбен. – Золотой на рыло – таленг на фалангу. Знамя легких – тридцать два таленга в месяц.

Я перевел дух.

– Ну, тогда еще ничего, – сказал я.

– Не надо бы мне в это соваться, – вполголоса сказал Орбен с виноватой интонацией, – но теперь, мой принц, даже полегче стало. Айнал мы потеряли, конечно, а он давал до сорока таленгов в месяц, но потери в войсках куда больше.

А ведь Орбен еще не знает о разгроме при Дайгроу! Я попытался прикинуть. Впустую, ведь я не знал величины дефицита. Но возможно, у нас теперь даже положительный баланс… О‑ох! Вот в такие минуты как раз и понимаешь, что не в деньгах счастье.

– Сейчас мы с тобой увеличим дефицит, – сказал я решительно. – Сейчас мы пойдем в таверну, и станем мы там, сударь мой Орбен, есть, пить и веселиться.

Орбен весело засмеялся.

– Есть такая таверна, мой принц. То есть, вообще‑то, это не таверна, скорее кабачок. Но кормят прилично и хороший выбор вин. Я, мой принц, когда вы меня прошлым летом в Ранскурт за книгами посылали – помните? там, как правило, и кормился. Кстати, недорого. Ну, собственно, это у меня оно получалось недорого – кувшин майнорского, два куска мяса, овощи и печеный бахар в два серебца шесть блесток обходились.