Книга III: Искатель боли

Провианта и пресной воды у нас загружено впритык.

– Понятно, – важно кивнул Владеющий, – а где места для ночлега?

– Хм…мы, можно сказать, стоим на них прямо сейчас.

– Что?! – Вскинул брови южанин. – На палубе?!

– Ну да, – не понял удивления собеседника северянин. – Но вы не беспокойтесь, на ночь над кормой натягивают плотный навес, так что под открытым небом спать не придется.

– М-да-а-а… уютно, ничего не скажешь…

Похоже Кавим, привыкший к ежедневной ночевке на постоялых дворах, горячей воде и сытному ужину с вином, от перспективы такого морского путешествия весьма огорчился.

– Еще кое-что, почтенные пассажиры, – вновь обратил на себя внимание капитан. – Мой экипаж состоит из простых людей, не привыкших к витиеватым беседам. Да и попутчики нечасто поднимаются к нам на борт…

– Интересно, почему это? – Вставил ироничную реплику южанин, на что урман лишь досадливо поморщился, но отвечать не стал.

– В общем… э-э-э… мы все воины, а потому некоторые из моих морских волков могут вам докучать. Но не по злому умыслу, а по неразумности и собственному простодушию! Ежели нечто подобное вдруг произойдет, прошу незамедлительно сообщать мне, я с ними разберусь!

– Ага, – снова едко отозвался Кавим, – воины… оно и видно.

Здесь уже предводитель северян смолчать не смог.

– При всем моем уважении… господин, – с заминкой выдал капитан, – но ваши слова оскорбительны! Я понимаю, что вы намекаете на разбойничье ремесло многих моих земляков, но я и моя команда не из таких!

Опешивши от внезапной резкой отповеди, Владеющий не успел ничего ответить, а разгорячившийся капитан продолжил уничтожать его своими аргументами.

– Свое право заходить в гавань Агата мы заслужили, проливая собственную кровь ради интересов императора Исхироса! Мы каждый год отправляемся на войну со своими братьями, чтобы ваши торговые суда дошли до городов севера в целости и сохранности! Ваши купцы нанимают нас, чтобы сберечь людей и товары! А когда в тех водах наступает сезон штормов, и торговля замирает, нос нашего змея обращается на юг, в сторону Дикого континента.