Вестник рассвета

Те кланялись и всячески восхваляли Весеннего Грома. Ещё бы, ведь благодаря Багряной Ольхе в этой земле, сменившей так много хозяев, уже три сотни зим царил мир.

Когда, наконец, люди ушли, Тень взяла свой лук и дюжину стрел и отправилась к реке.

В Пределе Трав весна уже полностью вступила в свои права. Снега не осталось даже на вершине Щербатой. В воздухе ещё чувствовалась прохлада, но с юга дул тёплый ветер, и сердце наполнялось предвкушением доброй поры. Солнце, разгоняя тучи, поднималось над горами яркое и тёплое.

Стреляла Тень неплохо, но не могла похвастаться особыми достижениями. С расстояния в сто шагов она легко попадала в фазана — но это ли достижение для настоящего охотника? Готовясь к Перерождению воина, она куда больше внимания уделяла мечу, который выбрала своим главным оружием.

Несмотря на наступавшую весну, река ещё не успела наполниться водой, и Тень легко перешла её вброд. На противоположном берегу отыскалось подходящее место, для того чтобы потренироваться.

У воды рос шиповник и несколько слив, и это оказалось как нельзя кстати. Почва была каменистая и без высокой травы, что тоже подходило для Тени. В качестве мишени она взяла с собой деревянное яблоко, размером чуть меньше кулака — сегодня ей непременно предстояло сбить его.

Повесив яблоко на ветку дерева, Тень отошла от него на полторы сотни шагов. Первая стрела пролетела слишком низко и упала на камни. Второй повезло ещё меньше — она воткнулась в ствол дерева.

Тень растеряла всю дюжину, но яблоко осталось висеть. Пока она собирала стрелы, со стороны лагеря подошёл Весенний Гром.

— Я желаю тебе удачи в испытании, Серая Тень, — сказал он дочери.

Тень поклонилась с почтением.

— Спасибо, отец! Я не подведу тебя и получу сильное имя.

— Не сомневаюсь, ведь ты достойная дочь Ольхи.

С того места, где они стояли, яблоко казалось едва заметным среди ветвей. Весенний Гром посмотрел на него, а потом добавил:

— Я бы хотел кое о чём напомнить тебе, Тень.

— О чём, папа?

— Есть один секрет, который на самом деле известен всем, но, в то же время, мало кто понимает его истинную ценность. То, что ты получишь завтра без сомнения важно, но ещё важнее для тебя ценить то, чем ты владеешь сейчас, понимать и правильно использовать те умения, которые у тебя есть. Не забывай, что в бою ты хозяин положения и всегда наноси свой удар из сильной позиции. Используй то, в чём ты лучше других.