Оковы огня. Часть 2

Изабелла со склонённой головой опустилась на скамью. Пальцы судорожно вращали серебряное кольцо на пальце.

Престол смотрел на расположившуюся возле него девушку, и в его глазах блистали озорные огоньки — он видел её смущение и смятение.

— Похоже, вас привело не только желание навестить старика, но и что-то ещё, — мягким голосом сказал он. Изабелле показалось, что звук этого голоса обволакивает её, успокаивает. Она с непониманием моргнула несколько раз: неужели опять магия? Она нахмурилась — везде магия.

— Никакой магии, только годы неустанной практики и общения с людьми, — рассмеялся Патриарх, заметив выражение её лица.

— К тому же мой внук озаботился вашей безопасностью, я гляжу. — В ответ на недоумевающий взгляд изабеллы он уточнил: — Голем на вашей руке, — указал он на браслет в виде дракона на правой руке Изабеллы. — Он защищает не только от физической угрозы, но и от ментального воздействия, а в купе с кольцом вокруг вас очень прочный защитный купол. Чтобы пробить такой нужно постараться.

— Да, вы правы, простите, — полушёпотом сказала Изабелла. Её щёки опалило жаром при одном упоминании Эверарда. Про себя она проклинала герцога за то, что ей приходится ходить за советами вместо того, чтобы заниматься поисками убийц отца. Но какой бы недовольной ей не хотелось казаться, она тем не менее ласково коснулась наруча, показалось, что тот от удовольствия готов был заурчать, как довольный кот.

Старый Престол с тёплой улыбкой наблюдал за девушкой. От него не могли ничего утаить и многомудрые мужи, разменявшие сотню лет, куда там девушке, которой не исполнилось и двадцати.

— Думаю, я знаю, что привело вас ко мне, — сказал Его Святейшество, в его голосе звучало тепло с примесью озорства. — Мой внук, действительно, не очень хорош в выражении своих мыслей и чувств, — вздохнул он. — За это я приношу свои извинения.

Изабелла вскинула голову, с испугом глядя на Престола, но щёки обожгло огнём смущения, и она потупилась:

— Что вы, не стоит. В этом нет вашей вины.

— В этом, возможно, виноват как раз я, — с горькой усмешкой сказал он. Изабелла посмотрела на него с немым вопросом. — Как вы знаете, мы отличаемся от обычных людей.

— Да, вы — драконы, — с возбуждением сказала Изабелла, её тело само собой подалось вперед, почувствовав тайну.

Мужчина улыбнулся:

— Драконы — всего лишь название. — Сощурился он, в углах глаз собрались лучистые морщины. Весь его облик принял вид доброго дедушки, который рассказывает внучке сказку.