Оковы огня. Часть 2

Тело сдавило, кое-где щит ещё держался, но с каждой новой секундой лава пробивала себе дорогу и с остервенением впивалась в незащищённую плоть. Оставалось надеяться, что его тело наследника драконов и демонов, закалённое долгими годами тренировок с магией и Волей, продержится под напором огненной стихии, и у него будет несколько минут. Но для чего?

Лава затягивала всё глубже, с каждым сантиметром погружения на тело обрушивалась всё новая тяжесть. Ещё чуть-чуть, и его сомнёт, раздавит. Одежда и защитные артефакты уже, похоже, расплавились, но тело держалось, как и сознание.

Эверард с горечью устремил взгляд вверх — вокруг только огненная тюрьма. Маска — самый сильный его артефакт — всё ещё на месте, и под ней глаза его тлели синим огнём.

Но вот не выдержала и она, с треском раскололась пополам. Стало нечем дышать, в глазах потемнело — он надеялся, что их не выжгло огнём. В голове поселилось странное онемение, и всё тело, казалось, парализовало.

***

Он плыл в темноте, его тело невесомое двигалось куда-то вниз. Хотя он не знал, было ли это его тело, — он не ощущал ничего. Только непрерывное движение вниз.

— Значит, ты готов сдаться? — Шелест в темноте показался смутно знакомым.

Ответить он не мог — будто разучился говорить. Он чувствовал мысли, как они странным роем собирались внутри, но выразить их не мог. Попытался что-то сказать, но получилось непонятное мычание.

— Неужели это всё, на что ты способен? — продолжала тьма. — А как же твои обещания? Клятвы?

В мыслях проступило какое-то подобие порядка. Ему казалось, что вот-вот и он вспомнит что-то важное, поймёт, о чем говорит странный голос.

Пустыня из чёрного песка, тёмные тучи и красное солнце за ними. Одно за одним разрозненные воспоминания вставали в ряд, сшивались, как страницы. Вспышка белого света, и перед растерянным сознанием Эверарда появился огромный белый череп без глазниц, рот с острыми клыками скалился в вечной насмешке.

— Брат, неужели ты так стремишься составить мне компанию? — Голос изменился, зазвучал отчётливее. — Твоё время ещё не пришло. Неужели всё было зря?

Из черепа, прямо из середины широкого лба, в Эверарда ударил поток кристального света, и он почувствовал, как внутри что-то шевельнулось. Появилось знакомое тепло, сначала так похожее на осторожное прикосновение летнего ветра, но вскоре оно вспыхнуло обжигающим пламенем.