Холод, согрей

В туннеле крылья расправились в ходули, похожие на лапы богомола, уцепились за стены, Велира влетела в туннель за золотой летучей мышью, а для Тимориса пришлось наморозить на ровных, как стекло, стенах дополнительные ледяные шипы.

Велира повисла на рукоятках воткнутых в стену сабель, смотрит вниз.

– Хафал! – крикнула отчаянно.

Внизу бушует катастрофа, страшный грохот, камни мелькают в тучах песка, как пузыри в кипятке...

Но из этого хаоса выпрыгнула туша демона, ему пришлось на лету трансформироваться в форму без клешней, чтобы пролезть.

– Живы, ха-ха! – орет Тиморис радостно.

– Лучше сдохнуть, – рычит демон, – чем опять слышать твой голос...

Осознав, что и впрямь живы, Эгорд поцеловал Леарит, с лица падают ледяные бусинки, что мигом ранее были каплями пота.

Спасшая их каменная жила покрывается трещинами, участки стен выпирают, сужая туннель...

– Надо выбраться, – говорит Эгорд, – если и дальше хотим быть живыми.

Стали карабкаться вверх. Доползли до просторной горизонтальной пещеры, очень вовремя, так как выше туннель сузился так, что не пролезли бы, а затем, когда замыкающий цепочку Тиморис выбрался, колодец за его спиной обрушился.

Впереди вспыхнуло, появилась зыбкая фигурка Камалии.

– Хорошо быть призраком, – сказал Тиморис.

– Камалия, сколько твоих копий погибло в этой битве? – спросил Эгорд.

– Не помню.

Камалия смотрит на Эгорда и Леарит.

– Получилось!

– Еще как! Порка мертвых и магических задниц прошла успешно! – отрапортовал Тиморис и засмеялся.

Эгорд, Леарит и Камалия сияют улыбками, даже Хафал не огрызается, идет сзади, с Велирой в обнимку. Но Эгорд понял, что жрица имела в виду другое.

Душа Альтеона отныне свободна.

Простор пещеры вскоре стал шире, лишь после этого удалось по-настоящему выдохнуть.

– Я, конечно, знал, что ты псих, Эгорд, – говорит Тиморис, – но теперь убедился, что и твои светлоорденские подружки из того же теста.

– Как видишь, боги оказались благосклонны, мы живы, – отвечает Эгорд. – Хотя да, чудо, что нас не похоронило заживо...

– Боги?

Тиморис усмехнулся кисловато.

– Вряд ли. Этот...

Небрежно ткнул через плечо в Хафала.

– ...прыгал вокруг вас как ужаленный, отбивал камни. Гору глыб и сталактитов разбил, не считая мелких булыжников... Ну как мелких... размером с дыни.