Холод, согрей

Спешно, не теряя достоинства, зашагала прочь, мимо Эгорда.

Тот проводил взглядом, затем опять повернул голову к Хафалу.

Они стоят друг против друга как дуэлянты, ноги Эгорда в воронке ледяных мух, хвост демона похлестывает по стенам туннеля. Хафал порыкивает низко, как тигр, жвалы дергаются, жало разбрызгивает на ледяных мух яд-кислоту, те сгорают целыми стайками.

Хафал медленно прошел мимо Эгорда, слегка толкнув плечом. Эгорд качнулся, на хитин демона переполз островок инея.

Часть 3. Глава 24

В лагере их встретили Леарит и Тиморис.

– А я уже собиралась отправить за тобой фантома, – сказала Леарит, обняв Эгорда.

Он успокоил любимую, уселся с ней, Тиморис расставил перед ними еду, Эгорд вкратце рассказал, что случилось.

– Милита делает армию демонов, – говорит Леарит. – Прямо под островом... Неужели в самом деле так жаждет уничтожить наш новый дом?

– Приказ Ямора. Кроме того, ее личная ненависть, хотя мне не понять. Но мы успеем вернуться на поверхность и приготовиться.

Хафал и Велира подле от всех, сидят на высоком камне, спина к спине, смуглянка в позе лотоса, а демон – подогнув колено до груди и повесив на него руку.

Хвост подбирает булыжники, опускает в ладонь, а та лениво, но мощно швыряет в скалу, по которой ползают стадные насекомые. У Велиры на коленях, точно мостик, лежит сабля, на ее широкой плоскости пылает огнецвет – девушка сорвала, когда возвращались. Дыханием танцующего вокруг лепестков пламени Велира греет ладони. На щеке сочная царапина, у Хафала трещины на пластинах.

Демон снова метнул камешек в верхушку скалы – в насекомое не попал, камень отскочил, пролетел по дуге...

– Ау!

Велира схватилась за макушку ладонью, другая подставилась чашечкой под спрыгнувший камешек.

– Глаз вырву!

Разбойница повернула голову вполоборота, кулак с добычей приподнялся.

– И этот камень вместо него вставлю!

– А че сразу я-то? – бурчит демон. – Мышь летучая на башку нагадила.

– Ага, и у нее запор.

Велира отшвырнула камень через плечо. Взяла за рукоять саблю с колен, развернулась к демону, наклонила клинок над его головой, огнецвет сполз по золоту на череп.

– Месть моя будет ужасна.

Демон покосился вверх.

– Уже трепещу.

Пиратка усадила саблю за спину, к ее подруге, а сама обняла демона со спины, пальцы сомкнулись в замок на могучей груди, Велира вытянула голову из-за его плеча, посмотрела ему в лицо.

– Теперь ты просто красавица!

– Угу, не то что ты, крыса лохматая.

– Не лохматая, а кудрявая. И не крыса, а киса.