Тишина камней

– Мир внутри, – говаривал винодел в те вечера, когда Ри делился с ним терзаниями, – его нет снаружи. Не береги хлама в душе. Прости себя.

– Но как же быть с теми, кто поступил со мной неправильно? Или поступит… – Ри ненавидел свою обиду на Таль Река, глодающую сердце.

– Если ты хочешь преумножать зло – уходи сейчас же! – воскликнул Ангимар, взмахнув руками в сторону скал. – Отпусти всех, кто гадит, зачем тебе их дерьмо?

– Но что мне делать? – Ри бессильно опустил голову.

– Ох, мальчик, – старик положил по-отечески руку на спину юноши, – ты многого о себе не знаешь.

– Иногда мне кажется, – угрюмо ответил Ри, – что та дорога, по которой я иду, требует большего мужества, чем у меня есть. А одно я знаю точно: я – не воин.

– Тебе стоит выиграть лишь один, главный бой, – хитро улыбнулся Ангимар, – и ты победишь в сотнях войн. Но война не приносит счастье и покой, – поверь мне, – уж я-то знаю.

– Расскажи о себе.

– В свое время, Ри. Вернешься – вот и поговорим.

И вот он вернулся. С той, кого искал. К тому, от кого не хотелось уходить. Да вот только старик не встречал у входа, завешенного бурой шкурой медведя, с теплой улыбкой и искрящимся взглядом. Он лежал в вытесанной в камне нише с косым навершием. Пещера освещалась лишь слабым, затухающим огнем костра. И Ри с содроганием осознал, что неровно дрожащие языки пламени – не единственный угасающий источник тепла в жилище Ангимара.

Гаро вошла за ним и осмотрелась.

– Я уж думал, не дождусь, – закряхтел старик. – Хорошо, что ты пришел.

Где же полный силы и уверенности голос, пробуждающий даже в самой загнившей душе жажду к жизни?

– Что с вами? – Рийя Нон приблизился и опустился на колени перед Ангимаром.

Серое его лицо было испещрено синими нитями и застывшими буграми морщин.

– То же, что будет со всеми нами, – ответил отшельник, наклонив с трудом голову.

Ангимар разглядывал девушку, которая от пристального внимания закусила губу и отвернулась.

– Гаро, – ответил Ри. – И она тоже пийран, дедушка, как и я. Но мы торопимся. Я должен доставить ее в Ноксоло. Нужно успеть до того, как выход из долины завалит.

“Наверняка старик преувеличивает, говоря о приближении смерти, – размышлял Ри.