Тишина камней

Они притаились на берегу Чуткой, в лощине, густо поросшей тростником, у родника.

Ноксоло отсюда не было видно, но до того, как спуститься, Пото проверил – пока никто не преследовал.

Он быстро переодел мальчишку в сорванную по пути одежду, что сушилась на веревках в трущобах. Пото не хотел задерживаться.

– Коган умер? – шмыгнув носом, спросил юный нюхач.

Безмолвный кивнул. Он спокойно смотрел в его косящий глаз, не боясь предрассудков.

Мальчишка погрустнел. Конечно, он не успел привязаться к охотнику, но наверно чувствовал себя обязанным за освобождение от мерзкой жизни на привязи.

– И куда мы теперь? Искать пийр?

Пото отрицательно покачал головой. Тот проклятый камень ему и даром не нужен. Из-за него одни беды. Как, впрочем, и из-за всех каргов. Пото считал людей рабами каргов, а свои способности – бременем, кандалами. Но то, что пийра теперь нет у племянника Когана, это, конечно же, хорошо. Это облегчает задачу.

– Искать Ри? – догадался Сопливый.

Пото пристально посмотрел на мальчика.

– Я знаю, куда он пошел.

Безмолвный нахмурился, ожидая слов нюхача.

– Не знаю, как называется это селение, но там родился Коган. И Ри идет именно туда. Там изменилась судьба одного мальчика моего возраста, когда он сбежал из родного дома и стал очень жестоким... но не бессердечным каргхаром…

Сопливый пустил слезу. Многие из убитых Коганом не согласились бы с ним, но он-то запомнил охотника другим.

– Всегда хотел спросить, – нюхач улыбнулся и немного просветлел, – откуда Коган узнал, как тебя зовут, если ты не разговариваешь?

Пото ухмыльнулся и начертил на земле невидимым лезвием два символа, означающих его имя.

Сопливый посмеялся над своей несообразительностью.

– Крутой фокус! – Мальчик восторгался каждый раз, когда вайши демонстрировал владение гвиртовым оружием. Но настроение его быстро изменилось, он продолжил с горестной задумчивостью: – Ты знаешь… я не такой нюхач, о которых рассказывал Коган и Руда… не такой, как у вас был до меня. Я вижу пути каждого из нас. Наши с тобой тропы связаны.

Но их не две, а три. Чья-то еще… Ее пока нет. Но эта третья тропа важнее любой из существующих. Это твое предназначение, Пото. – Сопливый доверчиво положил ладонь на сжатый кулак безмолвного. – А еще я вижу, что путь Рийя Нон сбит. Но он все равно будет там, где должен. Как и все мы. И ты не должен его убивать.

Пото вздрогнул и отвернулся. Но руки не убрал.

– Можешь пообещать?

Но даже если бы Пото захотел сказать вслух, он бы никогда не дал такого обещания.