Тишина камней

Глашатай молчал, довольно ухмыляясь, а Моол Тан, смутившись, потупил взор. До Гаро вдруг дошло, что так тетушка зовет ее дружка. Она удивленно и в то же время восторженно повторила это имя беззвучно, одними губами, дразня и давая понять, что теперь только так его звать и будет. Тому лишь оставалось погрозиться, нервно побарабанив по своей ноге кулаком.

Из окна донеслась нечленораздельная речь. Было ясно, что дается это пророчице с трудом, она прерывала фразы тяжелым дыханием и звонким чмоканьем. Недовольно ворчала, словно и сама была не в восторге от того, что гостья ее не понимает.

Карлик выслушал и перевел безразличным ко всему голосом:

– Я так долго ждала тебя.

– Да я бы пришел пораньше, но на кузне…

Тетушка прервала грубым возгласом.

– Да не тебя, – зевнув сказал Тайка, – болван…

– Мне повторять не надо! – огрызнулся Моол Тан. – Я понимаю.

Гаро показалось, что глашатай показал Моле язык, передразнив зазнайку. По-видимому, их связывали занятные отношения.

– Ты ждала Гаро? Откуда ты ее знаешь?

Пророчица отвечала взволнованным, охрипшим голосом.

Гаро заметила, как шевелились заросли в окне, как будто та хотела получше разглядеть девушку.

– Четыре гвальда и двадцать льяд назад, – передавал карлик рассказ Тимары, – светлой от звезд ночью две сестры постучались в мой дом. Одна была на сносях и умирала, другая все куда-то торопилась. Они говорили на незнакомом языке, но благодаря вездесущей паутине Немервы, я их понимала.

Гаро стало не по себе. Наваждение окутывало ее подобно липкой жиже.

Так во сне, бывает, идешь-идешь, а дойти не можешь. С одной стороны Моол Тан, разинув рот, остолбенело взирал в окно, принимая слова пророчицы раньше Гаро, с другой – карлик, все чаще прерывающийся на обдумывание и с сомнением продолжающий историю былых времен.

– Они прибыли из-за океана на... животном?.. хм… которое погибло, не добравшись до берега. Оставшийся путь Нон-пятая-Грет, так звали одну из сестер, помогла другой, беременной, выбраться на сушу, но опасное путешествие та не перенесла.

Родив, она умерла у меня на руках…

– Но тетушка! – прервал Моол Тан возмущенно. – За океаном нет ничего!

Гаро толкнула его локтем в бок.

– Дай послушать.

– Откуда тебе знать? – повторил слова упрека карлик. – Ты там бывал? Его невозможно переплыть. Это так. По крайней мере с нашей стороны попытки не увенчались успехом. Гряда подводных вулканов сварит любого, кто попадет в их кипящее течение. Но эти люди с той стороны.