Волшебный эликсир

Девушка дала пощечину одному из матросов, но тот схватил ее руку и, смеясь, толкнул в сторону другого пьяницы. Не завидую я им. С Мартиалом я бы не хотел связываться. Такой как он легко и голыми руками положит кого угодно, да и кинжал редко когда задерживался в ножнах. Я глубоко вздохнул. Только бы в этот раз все обошлось без стали. Из-за какой-то девчонки еще не хватало, замарать руки.

Расплатившись, я оглянулся. Та, троица, что так хотела повеселиться, производила жалкое впечатление. Один из них держался за глаза, словно те сейчас выскочит из орбит, второй валялся на полу в луже эля, рядом с разбитой бутылкой, а третий медленно плелся к двери, то и дело, оборачиваясь и грозя кулаком.

Мартиал вел девушку на второй этаж. Она дрожала от пережитой стычки и пыталась остановить кровь, хлещущую из носа, зажимая его белым платком. Я поспешил за ними.

Когда мы вошли в комнату, девушка все еще дрожала. Я протянул ей кружку. Она поморщилась, но от нескольких глотков эля согрелась. Несколько минут она сидела, запрокинув голову, и лишь изредка всхлипывала, потом оправила прическу, вытерла слезы и повернулась к нам.

В ушах блеснули сережки. Я громко вздохнул. В этом трактире и за меньшее убивали.

¬— Спасибо вам, — промямлила она.

— Что ж ты забыла тут? — сказал я.

— Вы — Отмычка?

— Меня иначе звать.

— Прошу, я щедро заплачу. Мне нужна помощь.

Я нахмурился. Как будто бы у нее я ничего не крал...

— Какое? — она долго не отвечала, и я добавил, — как тебя зовут?

— Диана.

—Делерей.

Она подняла на меня влажные глаза.

— Мой брат попал в беду.

— Рассказывай, что случилось, и почему не пошла к страже?

— Его пленил Танаквил. Неделю назад он прислал мне письмо из замка. С тех пор он ничего не писал. Да и письмо тревожное было.

— Танаквил... Что-то знакомое, — пробормотал Мартиал.

— Маг, что живет у подножия Арават.

— Он уже дано должен был быть мертв.

— Он жив. И сейчас он мучает моего брата!

Она вскрикнула, и глаза ее заблестели от слез.

— Это не сказки, я сама видела его!

Девушка вытащила из-под плаща желтый и кое-где протертый пергамент.

Она развернула его, бережно, словно внутри лежал ребенок. Там была карта части хребта Тарлион вокруг горы Арават. Был отмечен путь в долину, где был замок. Я переглянулся с Мартиаром.

— Нет резона.

Диана взглянула сначала на него, потом на меня.

— На кой черт нам это?

— Танаквил... помогал многим королям. Наверное, нет человека богаче его. Все, что вы возьмете из замка — ваше.