Опальный маг

Тот сам жульничал и блефовал бессовестно, при этом не давая никакого шанса передёргивать партнёрам по игре, остро зыркая своими глазами на стебельках.

Играли на улиток, и часом позже возле Подводника возвышалась приличная горка, между тем как кучки гоблинов неумолимо уменьшались. Проныра утёр пот со лба, предложил маленький перерыв и отошёл в сторонку посовещаться с братьями Твердолобами, оставив Нэдфилда и Овгарда развлекать болотника.

— Теперь я понимаю, что такое неформал, — обалдело обведя глазами поляну с белоснежниками, издающими дивный аромат, проворчал Тугодум.

— Вот это мастер. С такими профи шулерства мне ещё играть не доводилось.

— Точно, — подтвердил Тугомысл.

— Ладно, парни, отбросили все комплексы, — оборвал причитания Твердолобов Проныра. — Он передёргивает. Значит, мы будем вдвойне передёргивать. Сколько у вас тузов в рукавах? — спросил Проныра.

— У меня два, а у Тугомысла один, зато козырной.

— Хорошо.

У меня три, и два из них козырных. Значит пробьёмся. Сосредоточили всё внимание на игре. И неужели мы все вместе не обыграем какого-то залётного выскочку, который, похоже, о честной игре и не слышал? А?! Я в вас верю, — похлопал братьев он по мощным плечам.

— Сделаем, — мрачно пообещал Тугодум, уязвлённый тем, что у Проныры больше козырных тузов, чем у него с братом. Он собирался во что бы то ни стало защитить свою честь профессионального игрока.

— Отлично.

Если сделаете нашего болотного друга, то цирк назовем в честь вас, — пообещал Проныра, ухмыляясь.

— Ну, — выгнул бровь Нэдфилд, подняв глаза на Проныру.

— Всё ништяк. Я Твердолобов на пушку взял, что у меня больше козырных тузов, чем у них вместе взятых. Так что они теперь в лепёшку расшибутся, но сделают нашего болотного друга, притом, если выиграют, я сказал, что цирк назовем в честь них, — прошептал Проныра, у которого в рукаве была спрятана всего одна семёрка, и та не козырная.

— Гм, насчёт названия цирка ты явно поторопился. Хотя если выиграют, то явно заслуживают этого, — вздохнул Нэдфилд, беря карты в руки.

— Вы жульничаете! — возмутился Подводник, бросая карты на землю. Он проигрывал третий раз подряд и был весьма недоволен таким поворотом событий. До сегодняшней встречи он всегда выигрывал, и проигрыш каким-то гоблинам-самоучкам весьма уязвил его самолюбие.